Verstappen geeft Gasly hoop na sensationele poleposition

Gasly zorgde voor een grote verrassing tijdens de kwalificatie in Monza. De Fransman was de hele sessie sterk en pakte uiteindelijk de eerste poleposition uit zijn Formule 1-carrière. Hij werd in de persconferentie ook al gevraagd of hij dacht de overwinning op zondag te kunnen bemachtigen. De Alpine-coureur reageerde met een grijns en zei: "Waarom niet?" Verstappen denkt ook dat er een kans is, al is het afwachten hoe goed Alpine het in de race doet.

Zelf zal de Nederlander vanaf P5 starten. "Ja, die (de Alpine-coureurs, red.) gingen heel goed. De hele kwalificatie al. Maar dat Pierre hem natuurlijk ook op pole zet, ja, een sterke ronde", luidt Verstappens conclusie in gesprek met onder meer GPblog, die daarna ingaat op Gasly's kansen op de zege. "Normaal gezien zie je in de race heel vaak een Alpine of Racing Bulls terugvallen. Het ziet er wel heel sterk uit, dus je weet het niet. Je hebt weinig bandendegradatie hier, dus het kan."

Dat laatste kan een belangrijk voordeel worden voor Gasly. Op Monza worden de banden relatief weinig belast en daardoor is het voor snellere auto's lastiger om via een groot verschil in bandenslijtage alsnog eenvoudig voorbij te komen. Gasly begint bovendien vanaf de beste uitgangspositie. Mocht Alpine dan winnen, is dat dan het Flavio Briatore-effect? "Je kunt het noemen wat je wilt", reageerde Verstappen.

"Het is ook mooi voor de sport, toch?" stelt hij. Toen vervolgens werd opgemerkt dat de poleposition dan in ieder geval nog iets positiefs opleverde in het tot dusver moeizame seizoen van Verstappen zelf, hield hij het kort: "Positief voor Pierre", besloot hij met een lach. Verstappen start op zondag in Monza dus achter zijn oud-teamgenoot, George Russell, en de twee Ferrari's. Hij schoof op naar P5 na een gridstraf voor Oscar Piastri, die Liam Lawson in de weg reed.

Het ging bij Red Bull niet vlekkeloos op zaterdag, nadat het weekend al lastig begon op vrijdag. Het leek er wel op dat Red Bull een stap maakte, maar of het voldoende was voor een goede race, is nog onduidelijk. "Ik weet wel waar het zit, maar ik ben niet de engineer om dat op te lossen. Ik ben hier al járen mee bezig", zei Verstappen over het probleem met de auto.

Gevraagd of het een specifieke spec is of door een update, zei hij: "Nee, ik heb hier al jaren last van", waarna de pers ook niet meer van hem kon losweken. Het team probeert het in ieder geval op de lossen. "Op dit moment lukt dat alleen niet. Sommige weekenden hebben we er minder last van, als we minder over de kerbs rijden en er dus minder momenten zijn met die harde impact. Dan hebben we er minder last van. In Zandvoort heb ik geen ronde gereden, dus dan weet je niet hoe het was gelopen. Het gebeurt heel vaak."