'Verstappen om de tafel met F1-baas Domenicali na scherpe kritiek'

De twee hebben naar verluidt op zondagochtend met elkaar om de tafel gezeten - zoals al een tijdje op de planning stond, aldus De Telegraaf. Hoewel Verstappen op zaterdag zei dat hij zich er mentaal aan had aangepast, blijft het toch knagen dat het authentieke Formule 1-gevoel, al helemaal op circuits als Silverstone en Spa-Francorchamps, volledig weg is gevallen. Hij vergeleek de snelheiden van de huidige F1-bolides met die van een Formule 3-auto, en maakte duidelijk dat dat niet echt spectaculair is.

Tijdens een kwalificatie moeten de auto's al helemaal voluit kunnen rijden, maar wie teveel batterij gebruikt vanaf de start-finish-lijn tot aan Eau Rouge, is ter hoogte van Les Combes al niet meer vooruit te branden. "Maar eerlijk gezegd wil ik hier niet opnieuw gaan zitten klagen, want straks schiet iemand me nog neer zodra ik de deur uitloop. Zoals ik al eerder heb gezegd: ik heb me er mentaal gewoon op ingesteld en probeer er het beste van te maken. Natuurlijk is het niet wat ik leuk vind en ook niet waar ik van houd in de Formule 1", zei Verstappen.

Waarover Domenicali en Verstappen hebben gesproken, is voorlopig niet bekend. De twee mannen hebben echter wel goed contact. Dat benadrukt de Italiaanse CEO van de Formule 1 altijd. "Ik denk dat we sinds het begin vaak met Max hebben gesproken. We begrijpen elkaar: ik begrijp zijn opmerkingen en hij begrijpt het grotere plaatje", zei Domenicali in maart nog, nadat Verstappen en andere coureurs flinke kritiek hadden geuit op de manier van racen in de koningsklasse van de autosport.

Het kan natuurlijk niet zo zijn dat Verstappen in zijn Mercedes-AMG GT3 net zo snel aan het einde van Kemmel Straight rijdt als in zijn Formule 1-bolide, maar helaas was dat tijdens het weekend in België wel de waarheid. "Het systeem is gewoon erg ingewikkeld", zei Verstappen na afloop van de race. "Natuurlijk proberen ze de processen makkelijker te maken, maar het is lastig om zulke dingen te perfectioneren. Het rijden op dit soort banen, die veel energie vereisen, is erg lastig."

De viervoudig wereldkampioen trok vervolgens op zijn Verstappens een conclusie: "Welkom in de Formule 1 in 2026: soms kan het echt een jungle zijn", besloot hij. De P3 is natuurlijk bemoedigend voor Verstappen en Red Bull Racing, maar meer een bevestiging van hun eigen harde werk dan dat de aanpassingen aan het reglement - die tot nu toe zijn doorgevoerd - echt aanslaan. De grote veranderingen blijven dit jaar immers uit, en staan pas voor 2027 en 2028 op de planning. Het is ook nog maar de vraag of die veranderingen echt zoden aan de dijk gaan zetten.

Zoals al genoemd is het niet bekend waarover Domenicali en Verstappen op zondagochtend voorafgaand aan de race hebben gepraat, maar de huidige F1-regels en de aanpassingen die pas over zes maanden zullen komen, zijn mogelijk een onderwerp van gesprek geweest. Verstappen liet eerder al weten dat hij liever direct naar de nieuwe motorverhouding van 60/40 was gegaan, maar dat zal pas over twee jaar gebeuren. Eerst in 2027 naar 52/48. "Dat komt omdat er altijd politiek bij komt kijken", aldus Verstappen.