Verstappen had meer verwacht van Red Bull: 'Zij wel, wij niet'

De viervoudig wereldkampioen had gehoopt dat het tijdens zijn thuisrace wat beter zou gaan, maar al snel kwam hij erachter dat de auto met balansproblemen kampte. Tijdens de sprintsessies en de kwalificatie voor de hoofdrace kon Red Bull bovendien niet zulke grote stappen zetten als de concurrentie. Voor Verstappen eindigde het weekend in een grote teleurstelling, aangezien hij hard crashte in de Arie Luyendyk-bocht.

Hij verklaarde na afloop waardoor het kwam en gaat nu verder in op de rest van het weekend. "Ik voel me gewoon niet goed, dus ik kijk uit naar een week rust waarin ik ook gewoon kan herstellen, want ik voelde me echt niet goed", vertelt Verstappen aan onder meer GPblog. "Dus ja, ik had op meer gehoopt, maar je moet realistisch zijn. Dit seizoen zijn we het vierde team qua snelheid, dus het is niet zo dat we ineens naar Zandvoort komen en opeens magische dingen kunnen doen."

Na Hongarije verwachtte Verstappen helemaal geen wonderen. Ondanks dat hij daar op het podium eindigde, voelde het rijgedrag van de auto niet goed aan. Het gaat wel even duren voordat de problemen zijn opgelost, die ook deels circuitspecifiek zijn. "Andere teams hebben upgrades meegenomen, wij niet. Als je al met een achterstand begint, wordt die achterstand alleen maar groter. Dus het is niets verrassends. Dit is gewoon de realiteit waarin we ons bevinden", zegt Verstappen.

De viervoudig wereldkampioen blijft kritisch op de manier waarop ze moeten rijden met de huidige motor en energiemanagement. Hij krijgt daarom de vraag of hij denkt dat hij de auto had op kunnen vangen als de energielimiet van 250 kilowatt er niet was geweest. "Dat weet ik niet", zegt Verstappen. "Waarschijnlijk niet. Ik denk dat we gewoon grip of balans tekortkomen ten opzichte van een aantal van de andere teams. Dat zou in de regen ook zo zijn", reageert hij.

Een andere journalist doet een poging om hem op te beuren en zegt dat het zijn eerste eenzijdige ongeval is in tien jaar. "Ik denk eigenlijk nooit over zulke dingen na. Het is gewoon jammer dat het is gebeurd". Verstappen wil op dit moment niet te ver vooruitkijken en focust zich eerst op zijn gezondheid, daarna op Monza. Hij durft zeker geen voorspellingen te doen voor de volgende race. "Onmogelijk om te weten. Ik heb geen idee. Ik hoop gewoon dat we qua snelheid wat dichterbij kunnen zitten. Dat zou fijn zijn."

Red Bull-teambaas Laurent Mekies kan zich vinden in de kritiek van Verstappen en Liam Lawson dit weekend en geeft toe dat de Oostenrijkse renstal een stap terug heeft gedaan ten opzichte van de vorige raceweekenden. "Wat betreft de prestaties kunnen we ons nergens achter verschuilen. Het was een heel moeilijk weekend. Het lijkt erop dat we een kleine stap achteruit hebben gezet ten opzichte van waar we vóór de zomerstop stonden", aldus Mekies.

"Natuurlijk zullen we nooit weten wat het resultaat zou zijn geweest en wat de werkelijke snelheid van de auto in de race met Max zou zijn geweest, maar het is eerlijk om te zeggen dat het sessie na sessie moeilijker leek dan in Boedapest, Spa of Oostenrijk." Het team realiseert zich dat er veel werk aan de winkel is en gaat alles op alles zetten om het succesverhaal van de tweede helft in Monza te beginnen.