Verstappen komt net tekort voor snelste tijd, McLaren stijf achteraan

De training begon met nog een natte baan. Oscar Piastri kwam dan ook het circuit op met de intermediate banden. Meteen werd duidelijk dat dit de goede keuze was. De Australiër zocht de grip op en merkte al snel op dat het nog te nat was om op slicks te rijden.

Dat advies volgt de rest op. Iedereen die de baan op komt gaat voor de intermediates. Ook op die banden blijkt het nog niet altijd makkelijk te zijn. Lewis Hamilton ging kortstondig buiten de baan en Alexander Albon schoot rechtdoor, leidend tot een gele vlag.

Carlos Sainz was de eerste die na iets minder dan een kwartier meldde dat het omslagpunt naar de slicks eraan zat te komen. Het moment dat coureurs daadwerkelijk een switch maakten, duurde nog wel even. Lance Stroll probeerde het even, maar dit bleek al snel te optimistisch. Even later kreeg Verstappen zelfs te horen dat er mogelijk nog meer regen op komst zou zijn.

Lando Norris durfde het wel aan op de zachte banden. Hij kreeg te horen dat hij geen risico mocht nemen. Het was nog altijd te vroeg, zo bleek de eerste twee ronden die hij reed op de band met de rode wangen.

Ook andere coureurs maakten de switch, omdat de regen eraan zat te komen. Met ruim twintig minuten op de klok lijkt dit te lonen. De coureurs gaan sneller dan daarvoor. Hamilton ging zo hard, dat hij bijna achter op de langzaam rijdende Liam Lawson klapte.

Het werd stuivertje wisselen. Verstappen wisselde de snelste tijd af met de Ferrari’s. Uiteindelijk won hij deze strijd door de snelste tijd te pakken. Daarna leek Norris onderweg naar de snelste tijd, maar in plaats daarvan dook hij de pitstraat in.

Met nog een paar minuten te gaan gingen de coureurs er nog maar eens voor zitten. Meerdere coureurs gingen Verstappen voorbij op de tijdenlijst, maar die dook toch weer onder die tijden door. Zo stond er met 2,5 minuut te gaan een top drie van Verstappen, Albon en Russell.

Die laatste ging de Nederlander in de laatste minuut toch nog voorbij. Verstappen ging nog wel paars in sector 1, maar door verkeer schoot hij door. Hij eindigt als tweede, voor Albon. De coureurs van McLaren eindigden als negentiende en twintigste. Allebei reden ze geen ronden in de laatste minuten.