Na Marko heeft ook Verstappen onheilspellende boodschap voor zijn thuispubliek

Na afloop van de tweede sessie op vrijdag klinkt Verstappen weinig optimistisch. "We hebben nog steeds dezelfde problemen," zegt hij. "We hebben veel dingen geprobeerd met de auto, maar dat verandert niets aan de onderliggende problemen." Ook Helmut Marko was weinig hoopvol voor de rest van het weekend.

De Limburger benadrukt dat er deze avond nog verder gezocht zal worden naar oplossingen, al houdt hij zijn verwachtingen laag. "We gaan vanavond kijken of we nog wat kunnen vinden, maar ik verwacht geen grote omslag", aldus Verstappen. "En ook de lay-out van het circuit past niet bij het oplossen van de problemen die we hebben met de auto."

Ondanks een sterke start van de dag – hij reed in VT1 nog de snelste tijd op de mediumbanden, maar viel terug op de softs – kwam Verstappen uiteindelijk in beide sessies tekort op de McLarens. Lando Norris was opnieuw de snelste man, met Fernando Alonso en Oscar Piastri daarachter. Verstappen eindigde de vrijdag met een zesde en vijfde plaats, maar gaf duidelijk aan dat Red Bull nog veel werk te doen heeft voor de kwalificatie en de race.