Verstappen kan (nog niet) rekenen op hulp van Russell in titelstrijd

21:57, 05 dec

doorLudo van Denderen

Mercedes had een flink probleem in de long runs tijdens de vrije trainingen van de Grand Prix van Abu Dhabi. De bolides van George Russell en Andrea Kimi Antonelli hadden veel last van porpoising.

Max Verstappen staat er vooralsnog alleen voor. In de heftige strijd met Lando Norris en Oscar Piastri kan de Nederlander goed de hulp gebruiken van bijvoorbeeld George Russell, die zich met zijn Mercedes kan wurmen tussen Verstappen en de McLaren-rijders.

Mercedes niet gelukkig met de long runs

Wellicht dat Russell lukt tijdens de kwalificatie. Maar op de long runs is hij niet zo vlug onderweg dan Verstappen en de McLaren-mannen, zo zag Andrew Shovlin (Trackside Engineering Director van Mercedes).

"Frustrerend genoeg was de long run niet goed", zei de Britse engineer. "De auto stuiterde op hoge snelheid, wat niet prettig was. We hebben daarom wat aanpassingen gedaan om zowel de balans als het stuiteren te verbeteren tijdens de avondsessie."

Foto: RacePictures

Ook in de avond liep het bij Mercedes niet zoals gewenst

Shovlin zag dat de Mercedes op een enkele snelle ronde prima meekon, maar Russell en Kimi Antonelli zetten geen moment de perfecte ronde neer. Bovendien bleek in de tweede sessie de set-up nog steeds niet de juiste.

"Hoewel we een stap vooruit hebben gezet, was de long run nog steeds niet zoals we wilden. We hadden last van iets te veel graining en dat bepaalt onze snelheid. Dat zou moeten verbeteren met meer rubber [op het asfalt], maar we zullen ook kijken hoe we de auto kunnen aanpassen om dit te verbeteren."

Mercedes beseft dat het er minder goed voorstaat dan de laatste races."Vergeleken met de afgelopen vrijdagen is dit een grotere uitdaging. Daarom gaan we de komende nacht hard aan de slag om oplossingen te vinden", aldus Shovlin.

F1-nieuws voor GP Abu Dhabi

Wil je op de hoogte blijven rondom het laatste nieuws van Lando Norris en de strijd om het wereldkampioenschap van Max Verstappen? Luister dan naar de hagelnieuwe F1 VANDAAG-podcast van GPblog waarin hoofdredacteur Tim Kraaij, Formule 1-purist Gandor Bronkhorst en host Thierry Bakker het laatste nieuws bespreken. Bekijk de video hieronder op YouTube of luister het via Spotify.