Verstappen gaf groen licht voor vertrek Lambiase naar McLaren

Tijdens Een avond met Max Verstappen in Theater Amsterdam vertelt de viervoudig wereldkampioen dat het nieuws voor hem al langer bekend was. Lambiase vertrekt na 2027 bij Red Bull en maakt de overstap naar McLaren, maar volgens Verstappen wilde Lambiase dat besluit niet nemen zonder het eerst met hem te bespreken. “Ik heb natuurlijk een hele goede relatie met GP”, zegt Verstappen over zijn engineer, met wie hij sinds zijn overstap naar Red Bull in 2016 samenwerkt.

Verstappen legt uit dat Lambiase hem volledig heeft meegenomen in het proces. “Hij heeft me ook verteld wat het aanbod vanuit McLaren was. Ik zei tegen hem: ‘Je zou stom zijn als je dat niet doet’. We hebben alles al bereikt, meerdere keren de wereldtitel gewonnen”, zegt de Nederlander. Daarbij keek Verstappen niet alleen naar de sportieve, maar ook naar de persoonlijke kant van het verhaal. “Het was een ongelooflijk aanbod, en het geeft zekerheid voor zijn familie. Daar moet je ook rekening mee houden. Dus ik zei dat hij het honderd procent moest doen. Dat wilde hij graag van mij horen.”

Dat hij eventueel met een andere engineer verder moet, lijkt Verstappen te accepteren. “Ik gun het hem enorm”, zegt hij. “Je wilt altijd blijven doorgroeien in je carrière. Dit is een kans voor hem om het hogerop te zoeken, en die moet hij grijpen. En dan ben je niet zo terneergeslagen. Op racegebied vind je het dan niet zo erg, want we hebben zoveel bereikt. Ik kan ook niet zeggen tegen hem: ‘Nee, ik wil je hier houden’. Iedereen heeft zijn eigen dromen en doelen.”

Verstappen sluit bovendien niet uit dat hun samenwerking later nog een vervolg krijgt. “En wie weet in de toekomst, werken we buiten de Formule 1 nog wel een keer samen. We zijn vrienden voor het leven. We zijn nog jong”, aldus Verstappen.

De volledige theatervoorstelling met Verstappen is vanaf vrijdag 17 april om 20:00 uur te zien.