'Verstappen gaat GT3-race in Portugal rijden voor eigen team'

De 3-uursrace vindt op zaterdag 18 oktober plaats op het circuit van Portimao, in Portugal. Het weekend clasht met de World Endurance Championship-race in Barcelona - waarvoor Dani Juncadella en Jules Gounon ook uitkomen. Het lijkt momenteel onaannemlijk dat de twee Verstappen Racing-coureurs beide races in één weekend gaan doen. Portimao en Barcelona liggen een behoorlijk stuk uitelkaar en dat vormt een lastig logistiek puzzelstuk.

Voor Verstappens team zou dat betekenen dat alleen Chris Lulham beschikbaar is - terwijl het team drie coureurs op de auto nodig heeft. Aangezien het weekend van 14 tot en met 18 oktober precies tussen de Grands Prix van Singapore en de Verenigde Staten valt, is er voor Verstappen zelf een mogelijkheid om in te stappen. Dit is echter nog niet bevestigd, maar dit gerucht ging al rond tijdens het GT World Challenge-weekend op de Nürburgring - waarbij verschillende andere GT3-coureurs aan GPblog vertelden dat die kans erg groot is.

In het scenario waarin Lulham en Verstappen tweederde van de line-up vormen, moet er nog één coureur bij. Volgens de geruchtenmolen in de Eifel zou Verstappen vijfvoudig IndyCar-kampioen Alex Palou naast hem en Lulham in de auto willen hebben. De Spanjaard heeft de Indy 8 Hour al eens gereden in een Mercedes-AMG GT3 (in 2024). Naar verluidt gaat dat niet door. Het blijft voorlopig onbekend welke coureurs de line-up vormen als Gounon and Juncadella inderdaad allebei niet gaan rijden in Portimao.

GPblog heeft navraag gedaan betreffende de clash tussen deze twee raceweekenden. Gounon en Juncadella zijn namelijk niet de enige twee rijders die in het Portugal-weekend met WEC-verplichtingen zitten. "We kunnen op dit moment nog niet bevestigen of Jules Gounon en Daniel Juncadella meedoen aan de laatste GT World Challenge Europe-ronde in Portimao. Ook kunnen we niet bevestigen of ze het evenement gaan missen", vertelt een woordvoerder van Mercedes-AMG Motorsport.

"Hetzelfde geldt voor Maxime Martin, die deelneemt aan beide kampioenschappen: GT World Challenge en het WEC", vervolgt het statement. Op de vraag welke coureurs, en dus of Verstappen eventueel mee gaat doen, wordt er als volgt gereageerd: "We zijn momenteel bezig om meerdere scenario's te beoordelen om ervoor te zorgen dat we effectief en competitive mee kunnen doen in Portimao met onze teams."