Verstappen finisht eigen kleurloze sprintrace op P7, zege voor Russell na heftig gevecht met Antonelli

Toen de lampen uitgingen wist Russell de leiding te behouden en schoot Hamilton als een raket uit de startblokken en wist hij Piastri direct te verschalken. Beide Mercedessen trokken al snel een gaatje naar de rest van de grid, waarbij Antonelli Russell op de hielen zat. Verstappen en Hadjar waren heelhuids door de openingsronden gekomen en lagen nog op dezelfde posities als waarop ze waren begonnen, namelijk vanaf P7 en P8.

Al snel ging het bergafwaarts voor Hadjar, die op de boordradio liet weten dat hij een probleem had met de krachtbron. Red Bull Racing ging het uitzoeken, waarbij Hadjar wel kon blijven rijden, maar achteraan reed met een grote achterstand. Toen de regie weer op het veld vooraan focuste, ontvouwde zich een harde strijd tussen Antonelli en Russell. De jonge Italiaan deed een poging om Russell in te halen, maar het ging mis.

Hij zat aan de buitenkant van de Brit in bochten 1 en 2, waarbij ze elkaar raakten en Antonelli door het gras ging. Hij kon de auto net op tijd weer onder controle krijgen om geen plekken te verliezen. Het ging vervolgens opnieuw mis in de laatste bocht voorafgaand aan start-finish. Antonelli beweerde zelf dat hij naast zijn teamgenoot zat en dat hij van de baan werd geduwd. Hij ging opnieuw door het gras en raakte de auto bijna kwijt. Norris ging daardoor naar P2.

Mercedes verloor al veel tijd door het onderlinge gevecht, en dus was het duidelijk dat McLaren bloed rook. De enkelvoudig wereldkampioen zat Russell op de hielen, maar had Antonelli ook in zijn nek hijgen. Het was duidelijk dat de 19-jarige gretig was om verloren terrein weer goed te maken. Hij tikte Norris zelfs bijna aan in de haarspeldbocht en zat er telkens maar vijf tienden achter. Het was aan Russell om beiden achter zich te houden. Antonelli zat duidelijk te wachten tot Norris een aanval zou doen op zijn teamgenoot.

Hij werd een paar ronden daarvoor nog gewaarschuwd door teambaas Toto Wolff, die tegen hem zei dat hij niet zo moest zeueren over de boordradio. Ondertussen reden Leclerc en Verstappen een vrij saaie race. De twee heren behielden hun posities ten opzichte van de start van de sprintrace en waren niet dicht genoeg bij hun voorgangers om een inhaalpiging te doen. Verstappen werd overigens wel door de stewards genoteerd voor een yellow flag infringement.

In de slotfase deed Antonelli nog een poging om de tweede plek te pakken van Norris, maar die poging was tevergeefs. Hij haalde de bocht opnieuw niet terwijl hij aan de buitenkant zat van de Brit en reed voor de derde keer door het gras. Zo werd Russell de winnaar van de sprintrace in Canada, wat ongetwijfeld een goede opsteker zal zijn voor de Brit. Norris eindigt tweede, Antonelli derde. Verstappen sluit af als zevende.