Verstappen ruikt tweede plaats na onverwachte ommekeer in F1
Foto: Red Bull Contentpool
Co-auteur:Dit moet Verstappen doen om nog tweede te worden in F1
Amber Dijkxhoorn is redacteur bij GPblog en combineert haar werk met haar studie Communicatiewetenschappen. Haar passie voor de Formule 1 groeide uit tot een brede interesse in de autosport en de ambitie om hierin professioneel werkzaam te zijn.
Max Verstappen leek enkele weken geleden nog veroordeeld tot een strijd om de derde plaats in het Formule 1-kampioenschap. Na zijn overwinning in Maleisië is de situatie echter veranderd. De Nederlander staat inmiddels gelijk met Lando Norris en heeft zelfs George Russell en Lewis Hamilton weer in het vizier. Een tweede plaats in het kampioenschap is daardoor ineens geen gekke gedachte meer.
Verstappen moet vooral blijven scoren
Verstappen staat na zijn overwinning op 188 punten. Daarmee staat hij zesde, maar het verschil met Charles Leclerc is slechts drie punten. Lewis Hamilton staat 26 punten voor hem, terwijl Russell op 236 punten staat. Hoewel het rekenkundig nog mogelijk is, lijkt Kimi Antonelli voorlopig buiten bereik. De Mercedes-coureur staat met 320 punten 132 punten voor op Verstappen. De strijd om de tweede plaats ligt echter volledig open.
Verstappen moet daarvoor 48 punten goedmaken op Russell. Dat klinkt als een flinke achterstand, maar met nog zeven Grands Prix en een Sprintweekend te gaan zijn er maximaal 183 punten te verdienen. Er is dus meer dan genoeg tijd om dat verschil weg te werken. Sterker nog: Verstappen hoeft daarvoor niet eens alles te winnen.
De belangrijkste stap is dat Red Bull de vorm uit Maleisië weet vast te houden. In Sepang pakte Verstappen poleposition en vervolgens de overwinning. Daarmee scoorde hij 25 punten, terwijl Russell door een late uitvalbeurt met nul punten vertrok. Daardoor werd het gat tussen de twee direct kleiner ten opzichte van de eerdere races, al staat Russell nog altijd 48 punten voor. Daar ligt meteen de grootste uitdaging voor Verstappen.
ADVERTENTIE
De overwinning in Maleisië was belangrijk, maar één goed weekend is niet genoeg. Als Red Bull daadwerkelijk een stap heeft gezet, moet Verstappen vanaf Singapore structureel voor Russell, Hamilton, Leclerc en Norris eindigen. Vooral de Ferrari-coureurs staan dichtbij: Verstappen hoeft slechts drie punten goed te maken op Leclerc en 26 op Hamilton.
Ook Norris is interessant. De McLaren-coureur staat op exact hetzelfde aantal punten als Verstappen. Daardoor hoeft Verstappen niet alleen naar de Mercedes- en Ferrari-coureurs te kijken. Een paar sterke weekenden van de Nederlander kunnen hem in korte tijd meerdere plaatsen laten stijgen. De timing van de overwinning in Maleisië is daarom misschien belangrijker dan de titelstrijd zelf.
Singapore kan Verstappen een flinke stap geven
Verstappen hoeft niet meer naar voren te kijken naar Antonelli. De achterstand op de kampioenschapsleider is simpelweg te groot. Maar de tweede plaats? Die ligt nog volledig open.
Singapore wordt daarbij meteen interessant. Het is een Sprintweekend, waardoor er maximaal 33 punten te verdienen zijn. Verstappen kan daar dus een flinke slag slaan. Tegelijkertijd is het een compleet ander circuit dan Sepang, waardoor pas daar duidelijk wordt of Red Bull daadwerkelijk structureel sterker is geworden.
ADVERTENTIE
Als Verstappen in Singapore opnieuw vooraan meedoet, verandert de situatie snel. Dan hoeft hij niet alleen meer te hopen op fouten van zijn concurrenten. Dan kan hij ze op eigen snelheid onder druk zetten.
De wereldtitel lijkt buiten bereik, maar de tweede plaats is dat allerminst. Verstappen heeft 48 punten goed te maken op Russell en nog zeven Grands Prix plus een Sprint om dat te doen. Na maanden waarin vooral werd gesproken over wat Verstappen níét meer kon bereiken, is er dankzij Maleisië ineens weer iets om voor te vechten.
Lees ook
Mis geen GPblog in Google
Markeer ons als voorkeursbron en je ziet onze artikelen vaker bovenaan in Top Stories.
Voeg toe als voorkeursbron / op Google
