'Hamilton moet niet denken dat hij kan instappen en winnen bij Ferrari'

De zevenvoudig wereldkampioen kent een wisselvallig eerste seizoen bij de Italiaanse renstal en wist nog geen podium te scoren, met uitzondering van de sprintzege in China. Volgens Hakkinen is er echter tijd voor nodig voordat Hamilton optimaal kan presteren bij zijn nieuwe team.

“Lewis is gewoon een ongelooflijke coureur”, zegt Hakkinen. “Hij heeft in zijn carrière bewezen dat hij onder enorme druk kan presteren. Maar als je bij een nieuw team komt, duurt het normaal gesproken vier tot vijf jaar voordat de auto echt bij jouw rijstijl past. Lewis zal dus geduld moeten hebben. Je kunt niet zomaar in een team stappen en zeggen: ‘Deze auto is fantastisch, ik ga races winnen.’ Dat vergt veel werk en tijd.”

Hamiltons teamgenoot Charles Leclerc zit inmiddels in zijn zevende seizoen bij Ferrari. Volgens Hakkinen is het begrijpelijk dat de Monegask op termijn ongeduldig wordt. “Zijn management denkt heel goed na over wat er gebeurt en wat er in de toekomst gaat gebeuren”, zegt de Fin. “Maar ik herken dit gevoel. Ik heb zelf ook moeilijke jaren gehad bij McLaren, maar ik gaf nooit op.”

De tweevoudig wereldkampioen gelooft dat Leclerc dezelfde weg kan bewandelen. “Ik bleef loyaal aan McLaren, omdat het management me wist te overtuigen: ‘Mika, wacht even. Als we alles op orde krijgen, ga jij winnen. Blijf hard werken, al duurt het één, twee of drie jaar.’ Dat werkte voor mij, en ik denk dat het ook gaat werken voor Leclerc en Ferrari”, besluit Hakkinen.

F1 VANDAAG is de videopodcast van GPblog.com waarin het laatste Formule 1-nieuws wordt besproken. Twee keer per week schuiven F1-purist Gandor Bronkhorst, hoofdredacteur Tim Kraaij en host Thierry Bakker aan om de nieuwste topics, geruchten en analyses te bespreken. Elke maandag en donderdag verschijnt een nieuwe aflevering op YouTube, Spotify en andere podcast-apps.