Tsunoda niet langer Honda-coureur: Japanse fabrikant wil ingrijpen

19:58, 14 jan

doorLudo van Denderen

De tot reserverijder gedegradeerde Yuki Tsunoda is bij de start van het nieuwe Formule 1-seizoen niet meer gelieerd aan Honda. De Japanse fabrikant hoopt daar de komende tijd wél verandering in aan te brengen.

Yuki Tsunoda was de laatste jaren niet voor honderd procent een Honda-coureur, maar de Japanner werd wel ondersteund door het bedrijf dat aan de wieg stond van zijn autosportloopbaan.

Dat gebeurde deels financieel, maar er was bijvoorbeeld ook de uitgesproken steun die ervoor zorgde dat Red Bull Racing besloot vroeg in het vorige seizoen om Tsunoda de kans te geven naast Max Verstappen.

Honda wil Tsunoda behouden

Inmiddels is Honda vertrokken bij Red Bull Racing, Yuki Tsunoda is als reserve gebleven. Daarmee zou er een einde kunnen komen aan de relatie tussen de fabrikant en de coureur, maar Koji Watanabe hoopt van niet. De president van Honda Racing Company vertelde tijdens de Tokyo Auto Show dat er onderhandelingen zijn om Tsunoda bij het Japanse concern te houden.

“Wat betreft het contract met Tsunoda voor dit jaar, de onderhandelingen zijn nog gaande, dus er is nog geen definitieve overeenkomst bereikt”, liet Watanabe weten.

Koji Watanabe Foto: RacePictures

“Vanuit Honda's perspectief is er geen probleem. Het cruciale punt is hoe Ford, of liever Red Bull, de situatie bekijkt.”

“Afhankelijk van de voorwaarden die Red Bull voorstelt, zal de mate waarin Honda Tsunoda kan inzetten veranderen. Ik denk dat er een scenario mogelijk is.”

Overigens lijkt Tsunoda zelf nauwelijks een rol te spelen in dit geheel. “De onderhandelingen vinden niet plaats met Tsunoda zelf, maar met Red Bull”, stelt de Honda-topman.

F1-podcast van GPBlog

F1 VANDAAG, de videopodcast van GPblog.com, neemt je mee in de wereld van de Formule 1. Met F1-purist Gandor Bronkhorst, hoofdredacteur Tim Kraaij en host Thierry Bakker aan tafel blijf je altijd op de hoogte van het laatste nieuws en de meest besproken geruchten. Deze is te zien en te beluisteren via YouTube, Spotify en andere podcast-apps.