Perez vervanger Hamilton: 'Nooit verwacht deze stap te maken'

Perez startte zijn Formule 1-carrière bij Sauber in 2011. In 2012 behaalde hij zijn eerste podiumplekken, maar de Mexicaan begon wanhopig te worden. "Als je jong bent wil je naar het beste team om te vechten voor het kampioenschap en opeens kwam de optie om bij McLaren te rijden", vertelde Perez in Cracks Podcast.

"Ik had nooit gedacht dat ik voor twee teams zou rijden: McLaren en Red Bull. Zij hebben namelijk al hun coureurs klaarstaan door hun opleiding", vervolgde Perez. "En toen kwam McLaren opeens aan. Ze waren nerveus omdat Hamilton het team zou verlaten. Hamilton zou namelijk naar Mercedes gaan. McLaren was heel erg overtuigend en ze boden me een contract aan en uiteindelijk heb ik het contract geaccepteerd."

Dan wordt Perez gevraagd waarom hij de overstap naar McLaren deed. "Ze vertelden dat ze de beste wagen uit hun geschiedenis hadden gemaakt. Ze hadden de voorkant van een McLaren, het middenstuk van een Red Bull en de achterkant van een Ferrari. Het jaar voordat ik overstapte naar McLaren deden ze nog mee om het kampioenschap en de regels zouden ook niet veranderen. Uiteindelijk bleek het het slechtste jaar uit McLarens geschiedenis te worden."

Uiteindelijk verbleef Perez maar één jaar bij McLaren. Hij maakte daarna de overstap naar Force India wat later werd overgenomen door Lawrence Stroll en veranderde in Racing Point. In 2021 maakte Perez de overstap naar Red Bull Racing. Dit jaar keert de Mexicaan na een jaar afwezigheid terug op de grid met het nieuwe team van Cadillac.

F1 VANDAAG, de videopodcast van GPblog.com, neemt je mee in de wereld van de Formule 1. Met F1-purist Gandor Bronkhorst, hoofdredacteur Tim Kraaij en host Thierry Bakker aan tafel blijf je altijd op de hoogte van het laatste nieuws en de meest besproken geruchten. Deze is te zien en te beluisteren via YouTube, Spotify en andere podcast-apps.