Sainz geheimzinnig over mogelijke Red Bull-deal naast Verstappen

In zijn autobiografie Drive, die op 22 oktober verschijnt, blikt Horner terug op de zoektocht naar een opvolger voor Sergio Perez. De Mexicaan moest na het seizoen 2024 vertrekken bij Red Bull Racing, waardoor het team op zoek ging naar een nieuwe teamgenoot voor Max Verstappen.

Horner had verschillende kandidaten op het oog, onder wie Fernando Alonso, Charles Leclerc en Carlos Sainz. Vooral met laatstgenoemde werden de mogelijkheden serieus besproken. Volgens Horner kwam de Spanjaard zelfs bij hem thuis langs.

"Hij kwam om te praten over een mogelijke overstap naar Red Bull in 2026", schrijft Horner in zijn boek. "Carlos was een ervaren Grand Prix-coureur, een teamspeler en ik wist dat hij zich uit de naad zou werken voor het team."

Tijdens een interview met Europa Press is Sainz gevraagd te reageren op de uitspraken van Horner. De huidige Williams-coureur ontkent het etentje niet, maar houdt zijn reactie kort. "Ja, hij heeft gezegd dat ik bij hem thuis ben geweest, om te eten en zo", reageert Sainz.

De Spanjaard glimlacht en lijkt weinig behoefte te hebben om meer details over de gesprekken met Horner prijs te geven. Wanneer hem wordt gevraagd of hij er verder niets over wil zeggen, antwoordt hij: "Nee, het is wat het is."

Uiteindelijk besloot Red Bull intern een coureur te promoten tot ploegmakker van Verstappen. Liam Lawson kreeg de call, maar moest na twee Grands Prix alweer het veld ruimen. Yuki Tsunoda was diens opvolger. Ook hij is alweer aan de kant geschoven.