Pirelli en Hankook strijden om bandencontract in de Formule 1

Pirelli zal na seizoen 2020 moeten strijden met Hankook voor een contract in de Formule 1. De Koreaanse bandenfabrikant heeft zich namelijk aangemeld en moet nu wachten op het onderzoek van de FIA.

Ten eerste zal de FIA de technische achtergrond van Hankook analyseren en vervolgens onderzoekt het Formule 1-management naar de financiële mogelijkheden. Naast Pirelli en Hankook was ook Michelin één van de aanvragers als bandenfabrikant, maar de Fransen hebben zich uiteindelijk teruggetrokken.

De FIA heeft nog twee weken de tijd om te controleren of de kandidaten op zowel technisch als logistiek gebied in staat zijn om uit te komen in de Formule 1. Voor Pirelli zal dit geen enkel probleem zijn, maar Hankook zou volledig nieuw zijn in de koningsklasse van de autosport. De Koreaanse bandenfabrikant is momenteel wel actief in de DTM en de Formule 3.

Een nieuwkomer brengt echter altijd risico’s met zich mee. Toen Pirelli in 2011 Bridgestone overnam hoefde men zich geen zorgen te maken. De Italiaanse bandenfabrikant was namelijk sinds de jaren vijftig ook al actief in de Formule 1. Voor Hankook ligt het allemaal iets anders, omdat ze ten eerste banden moeten produceren voor de snelste bolides ter wereld. Daarnaast eist het Formule 1-management dat de banden tijdens een race op een gecontroleerde manier slijten, zodat de teams een duidelijke strategie kunnen kiezen.

In 2020 zal de Formule 1 nog worden aangedreven met de huidige 13 inch wielen en Pirelli hoeft hier geen banden meer voor te ontwikkelen in tegenstelling tot Hankook. Vanaf het seizoen 2021 zullen de wielen worden veranderd naar 18 inch en dat is wel nieuw terrein voor Pirelli, terwijl Hankook al 18 inch wielen levert aan de DTM.