Palmer ziet groot probleem voor Verstappen op Spa: 'Dat wordt cruciaal'

Verstappen reist met gemengde gevoelens af naar de Grand Prix van België. Na een teleurstellend weekend op Silverstone, waar Red Bull worstelde met de balans en het energiebeheer van de RB22, hoopt de Nederlander op beterschap op zijn favoriete circuit Spa-Francorchamps. Verstappen temperde vooraf de verwachtingen en gaf toe dat het een lastig weekend kan worden, mede omdat de snelle baan in de Ardennen de zwakke punten van de huidige Red Bull blootlegt.

Palmer twijfelt of Red Bull en Verstappen sterk zullen zijn tijdens de Grand Prix van België, zo vertelde hij bij de podcast van F1 Nation. “Ik zou zeggen dat ze op papier een kans hebben in Spa, gebaseerd op hun prestaties in de afgelopen weekenden. Verstappen had problemen met zijn motor op Silverstone, dat was duidelijk te zien in de data. Dat moeten ze sowieso fixen, want het circuit in Spa eist veel van de motor.”

Spa-Francorchamps geldt als een van de meest uitdagende circuits op de Formule 1-kalender. Het Belgische circuit staat bekend om zijn grote hoogteverschillen, snelle bochten en vooral de lange volgasstukken. Juist daardoor wordt er veel gevraagd van de krachtbron.

Coureurs rijden een groot deel van de ronde met het gaspedaal volledig ingetrapt, onder meer op het lange rechte stuk van Kemmel en het traject richting Blanchimont. Dat zorgt ervoor dat de verbrandingsmotor én de hybride systemen langdurig op maximaal vermogen moeten presteren.

Ook de iconische combinatie van Eau Rouge en Raidillon speelt een belangrijke rol. Auto's worden hier onder hoge belasting bergopwaarts gelanceerd, terwijl de motor continu maximaal vermogen levert. Daarnaast ligt Spa op grotere hoogte dan veel andere circuits, waardoor de lucht dunner is. Dat maakt het voor de turbo en de koelsystemen lastiger om optimaal te functioneren. Samen zorgen deze factoren ervoor dat Spa-Francorchamps traditioneel wordt beschouwd als een van de zwaarste circuits voor de motor en het volledige aandrijfsysteem.