Mercedes voert shakedown uit met W17 op Silverstone

De W17, die vandaag zijn eerste meters maakt op het circuit, is Mercedes’ eerste auto die ontworpen is voor de nieuwe reglementen van 2026, waarin zowel het chassis als de krachtbron ingrijpend zijn veranderd. De auto is kleiner, smaller en lichter dan zijn voorganger en maakt gebruik van actieve aerodynamica, met beweegbare voor- en achtervleugels. Ook de aandrijflijn is volledig nieuw, met een vrijwel gelijke verdeling tussen elektrisch vermogen en verbrandingskracht.

De eerste vrijgegeven beelden lieten vooral de nieuwe livery zien. Mercedes combineert opnieuw zilver en zwart, maar kiest voor een strakkere en duidelijkere scheiding tussen de twee kleuren. Langs de zijkant van de auto loopt een groene lijn laag over de carrosserie, die de overgang tussen zilver en zwart benadrukt. Op de bovenkant van de sidepods is een ruitvormig patroon zichtbaar, terwijl op de motorcover het bekende Mercedes-design behouden is gebleven.

Volgens teambaas Toto Wolff past die aanpak bij de omvang van de uitdaging waar het team voor staat. “Formule 1 zal in 2026 ingrijpend veranderen en wij zijn voorbereid op die overgang. De nieuwe regels vragen om innovatie en absolute focus op elk prestatiegebied. Ons werk aan de nieuwe auto, en de langetermijnontwikkeling van de power unit en geavanceerde duurzame brandstoffen met PETRONAS, weerspiegelt die aanpak”, zei hij.

Wolff benadrukte dat het tonen van de auto onderdeel zijn van een langer traject. “Het vrijgeven van de eerste beelden van de W17 is simpelweg de volgende stap in dat proces. Het staat symbool voor de gezamenlijke, voortdurende inspanning van onze teams in Brixworth en Brackley. We blijven de komende maanden onverminderd hard pushen”, aldus de Oostenrijker.

Na de shakedown in Groot-Brittannië reist Mercedes volgende week af naar Spanje voor een uitgebreidere shakedown in Barcelona, gepland van 26 tot en met 30 januari. Meer foto’s en beelden van de nieuwe F1-wagen van George Russell en Kimi Antonelli volgen na de online seizoenslaunch op 2 februari.

Altijd op de hoogte blijven van het laatste F1-nieuws? Luister dan naar de gloednieuwe podcast van GPblog over alle ontwikkelingen in de Formule 1. Hoofdredacteur Tim Kraaij, F1-purist Gandor Bronkhorst en host Thierry Bakker bespreken de hoogte- en dieptepunten van de autosport. Luister naar de nieuwste aflevering hieronder op YouTube of beluister deze via Spotify.