Marko onthult: ‘Toen dat niet lukte met Verstappen, was ik er klaar mee’

Marko vertrok na ruim twintig jaar als motorsportadviseur bij Red Bull, waar hij een sleutelrol speelde in de opbouw van het team en de in totaal acht wereldtitels van Sebastian Vettel en Verstappen. Met Verstappen had hij dolgraag nog één keer een wereldtitel willen vieren. "Ik wilde per se met Max de vijfde wereldtitel winnen", zegt Marko in gesprek met OE24. "Toen dat niet lukte, is het vuur bij mij gedoofd."

De Oostenrijker was jarenlang een van de belangrijkste vertrouwelingen van Verstappen binnen Red Bull. Marko haalde hem in 2015 naar Toro Rosso en stond een jaar later aan de basis van zijn promotie naar Red Bull Racing. Na vier opeenvolgende wereldtitels tussen 2021 en 2024 kwam daar in 2025 geen vijfde meer bij, waarna Marko besloot een punt achter zijn Formule 1-loopbaan te zetten.

Volgens de Oostenrijker vraagt de sport om volledige toewijding. "Dat vuur heb je nodig om succesvol te zijn in de Formule 1. Je moet al het andere opzijzetten", zegt hij. "Het constante reizen heeft me bijvoorbeeld nooit iets uitgemaakt. Maar nu merk ik pas hoe prettig het leven ineens is als je niet voortdurend van de ene vlucht naar de andere rent en permanent in die tredmolen zit."

Sinds zijn vertrek volgt Marko de Formule 1 vanaf een afstand. De voormalig Red Bull-adviseur kijkt naar eigen zeggen nog wel naar de kwalificaties en races, maar heeft moeite om enthousiast te worden van de huidige generatie auto's. "Ik heb moeite om enthousiast te worden van het nieuwe reglement", zegt hij. "Hoewel het inmiddels is aangepast, zien we bij lange na niet het racen dat ik gewend ben en dat de fans willen zien."

Tegenwoordig brengt Marko zijn tijd door met nieuwe projecten en zijn hotels in zijn woonplaats Graz. Daarnaast blijft hij in mindere mate betrokken bij de sport als ambassadeur van de Red Bull Ring en de Grand Prix van Oostenrijk. De hectiek van de Formule 1-wereld mist hij echter niet. "Nu ben ik gewoon een normale fan en veel meer ontspannen", zegt Marko. "Dat begint er al mee dat ik 's ochtends veel meer tijd doorbreng in de badkamer."

Marko zette eind 2025 een punt achter zijn ruim twintig jaar durende periode bij Red Bull. De Oostenrijker was jarenlang de architect achter het beroemde juniorprogramma van het team en speelde een sleutelrol in de carrières van onder meer Vettel en Verstappen. Eerder dit jaar werd aangekondigd dat hij ambassadeur is geworden van de Red Bull Ring en de Grand Prix van Oostenrijk, maar een vaste rol binnen de F1 ambieert hij niet meer.