Incident Verstappen en journalist krijgt staartje: vakbond doet oproep naar FIA

De UIGA vertelde in een statement: “UIGA, de Italiaanse vakbond van autojournalisten, spreekt haar diepe bezorgdheid uit over recente incidenten die zich hebben voorgedaan tijdens het Formule 1-weekend in Suzuka, waarbij meerdere leden van de geaccrediteerde pers betrokken waren. Verbale aanvallen en een vijandige sfeer jegens journalisten en fotografen zijn onaanvaardbaar en ondermijnen de fundamentele principes van professioneel respect en persvrijheid.”

Het bericht van de vakbond is gericht op Verstappen. De Nederlander stuurde Giles Richards weg bij zijn persmoment voor de geschreven media op donderdag. De reden hiervoor was een vraag van de Britse journalist stelde na de Grand Prix van Abu Dhabi. Hij stelde toen de vraag over het incident tussen Verstappen en Russell tijdens de GP van Spanje eerder dat seizoen. De verslaggever vroeg de Nederlander toen of hij spijt had van die actie, omdat hij mede door die actie geen kampioen is geworden. De coureur van Red Bull Racing was hier toen al niet van gediend en toen Richards een grijns op zijn gezicht kreeg, sprak hij hem hierop aan.

Hoewel de vakbond erkent dat er mogelijk sprake was van een gebrek aan respect, vindt het dat het geen reden moet zijn om een journalist weg te sturen: “Wederzijds respect is essentieel, maar het mag en kan het recht van de media om vrij en onafhankelijk te berichten niet beperken.”

“Daarom roepen we de FIA op om met alle belanghebbenden, van mediavertegenwoordigers tot teams, in gesprek te gaan om verdere verslechtering van de arbeidsomstandigheden en de toegang tot informatie te voorkomen. Een vrije, gerespecteerde en beschermde pers is geen bijzaak, maar een essentiële pijler voor de transparantie en geloofwaardigheid van alle sporten en zeker ook van de Formule 1.”