Horner ontslagen bij Red Bull: De Brit noemt deze ultieme reden

Christian Horner is deze dagen niet uit de media weg te slaan. De voormalig teambaas van Max Verstappen heeft namelijk een biografie aan de man te brengen, waarin hij de ene na de andere onthulling doet. Zo stelt de Brit dat het management van Max Verstappen de komst van Fernando Alonso naar Red Bull Racing tegenhield.

Ook Autosport sprak met Horner, die een icoon van de Formule 1 werd. Net zoals Bernie Ecclestone dat was, als eigenaar van de Formule 1. Er zijn gelijkenissen tussen beide afscheiden te bedenken. De voormalig Formule 1-baas moest na de overname door Liberty Media eveneens plaatsmaken, nadat hij de sport tientallen jaren had geleid.

Volgens Horner zijn de situaties niet helemaal vergelijkbaar. "Bernie had jarenlang de Formule 1 geleid en de tijden waren veranderd. Hij geloofde niet in digitale media. Iets als Netflix zou onder Bernie nooit zijn gebeurd, omdat digitale media volgens hem geen geld opleverden en Netflix niet bereid was een voldoende hoge vergoeding te betalen."

De Brit denkt dat Liberty Media mogelijkheden zag die Ecclestone liet liggen. "Ik denk dat Liberty een kans zag om de Formule 1 naar een hoger niveau te tillen."

Voor zijn eigen ontslag heeft Horner een andere verklaring. "Wat mijn eigen situatie betreft, denk ik dat het bedrijf simpelweg een andere richting wilde inslaan. Of misschien vond men dat ik te veel invloed had binnen het team. En natuurlijk was het allemaal binnen de Red Bull-groep behoorlijk veranderd na het overlijden van Dietrich Mateschitz."

Dat niet iedereen een fan was van Horner, is een understatement. Jos Verstappen kon bijvoorbeeld zijn bloed wel drinken. Ook sommige Britse F1-fans hadden het niet zo op Horner, bleek tijdens F1 75 Live, de gezamenlijke presentatie van de Formule 1-teams in februari 2025. Horner werd in de Londense O2 Arena massaal uitgefloten.

Desondanks liet Horner zich op het podium niet uit het veld slaan. Over het podium verlaten dacht hij dan ook geen seconde na. "Een deel van je wil op zo'n moment gewoon weglopen. Je hebt eigenlijk twee keuzes: je trekt je terug in je schulp en verlaat het podium, of je gaat de confrontatie aan."

De Brit koos voor het laatste. "Ik ben nooit iemand geweest die ergens voor wegloopt. Iedereen heeft recht op zijn eigen mening. Ik begrijp heel goed dat niet iedereen je aardig kan vinden. Je kunt nu eenmaal niet bij iedereen geliefd zijn."

Wat er daarna gebeurde, vond Horner echter moeilijk te begrijpen. Terwijl hij kort daarvoor nog massaal was uitgefloten, kwamen er vervolgens mensen naar hem toe die graag met hem op de foto wilden. 'We hadden natuurlijk niet bepaald de vriendelijkste ontvangst gekregen. Maar vervolgens kwamen er mensen naar me toe die selfies wilden maken en dolgraag met me op de foto wilden. Dat was nogal een tegenstelling. Het was bijna verwarrend. Ik dacht: als jullie me niet mogen, waarom willen jullie dan met me op de foto?"

Eenmaal terug op zijn plek op de tribune kreeg Horner een waardevol advies van zijn vrouw Geri. "Ze zei: 'Onthoud één ding: mensen fluiten je alleen uit als het ze iets kan schelen.' Als het mensen niets kan schelen, zeggen ze helemaal niets. De ergste reactie die je kunt krijgen, is helemaal geen reactie."