Hadjar verafschuwt ontwikkeling in F1 net als Verstappen: 'Moet verboden worden'

In aanloop naar de Grand Prix van Singapore staan de koelvesten opnieuw ter discussie. De FIA heeft voor het weekend een hittewaarschuwing afgegeven, waardoor de teams hun auto's van het koelsysteem moeten voorzien. De coureurs mogen zelf kiezen of ze het bijbehorende vest daadwerkelijk dragen. Hadjar zou liever zien dat het helemaal verdwijnt. “Ik vind dat het verboden moet worden”, zegt de Frans-Algerijnse coureur in het bijzijn van GPblog. Als hem wordt gevraagd waarom, is zijn antwoord kort: “Omdat de Formule 1 zwaar hoort te zijn.”

Verstappen heeft evenmin behoefte aan extra koeling tijdens het rijden. Hij heeft zijn ongenoegen over het koelvest al vaker geuit en vindt het onzin. Voor de Nederlander wegen de mogelijke voordelen niet op tegen het ongemak in de cockpit. Vooral de aansluitingen van het vest zitten hem in de weg. "Voor mij is het niet nodig. Ja, het is warm, maar het is geen sauna. Met zo'n koelvest heb je die stomme kabels in je auto, waardoor je ook minder bewegingsvrijheid hebt. Ik heb het niet nodig”, legt Verstappen uit.

“Zelfs als het anderhalf uur zou werken en je al die tijd koel zou houden, heb ik het niet nodig. Het werkt sowieso geen anderhalf uur. Volgens mij heb ik in geen enkele klasse ooit meegemaakt dat het anderhalf uur werkte", zegt hij. Daarmee noemt Verstappen twee afzonderlijke bezwaren: hij wil vrij kunnen bewegen in de auto en is niet overtuigd van de duur waarvoor het systeem verkoeling biedt. Ook als dat laatste verbetert, zou hij het vest naar eigen zeggen liever achterwege laten.

Verstappen grapte voorafgaand aan het raceweekend in Maleisië al over zijn voorbereiding op de hitte. Hij zou vier of vijf maanden intensief hebben gewerkt aan zijn mentale aanpak: “Een grondige mentale voorbereiding om er geen f*ck om te geven. Dus ja, gewoon komen opdagen!” De Nederlander vertelde dat hij soms de sauna of het stoombad opzoekt om aan hoge temperaturen te wennen. Volgens hem draait het vooral om het accepteren van ongemakkelijke omstandigheden, zonder zich daar al vooraf druk over te maken.

Sommige coureurs vinden het koelvest toch wel prettig. Het koelsysteem voert koude vloeistof door buisjes in een speciaal brandwerend vest. Daarvoor zijn onder meer een pomp en leidingen in de auto nodig. Hoewel de onderdelen bij een hittewaarschuwing aanwezig moeten zijn, blijft het dragen van het vest een keuze. Wie het niet draagt, moet volgens het reglement 0,5 kilogram extra ballast in de cockpit meenemen ter compensatie van het gewichtsverschil.

Binnen de paddock bestaat daarover geen eensgezindheid. George Russell is voorstander van de technologie, terwijl Kimi Antonelli juist slechte ervaringen heeft met een defect systeem. Verstappen en Hadjar zijn het roerend met Antonelli eens.