FIA verbood ‘Macarena’-vleugel niet, wel dringende ingreep voor Red Bull

Nikolas Tombazis, single seater director van de FIA, geeft aan dat het bestuursorgaan geen bezwaar heeft tegen het algemene concept dat door teams, waaronder Ferrari en Red Bull, wordt gebruikt. Wel voerde de FIA gesprekken met de Oostenrijkse renstal nadat Verstappen door een fout in de achtervleugel crashte in zowel Oostenrijk als Silverstone. Verstappen gaf toen zelf aan dat zoiets 'levensgevaarlijk' kan zijn.

Ferrari was het eerste team dat tijdens de wintertests al experimenteerde met het concept. "Toen het eerste ontwerp van dit type verscheen, wilden we er zeker van zijn dat het volledig veilig was", zegt Tombazis, geciteerd door Autosport. "Dat bestond uit verschillende eisen, zoals je die bij veel complexe systemen hebt en waarbij technische teams een zogeheten FMEA-analyse (failure mode and effects analysis) uitvoeren, waarbij naar mogelijke faalwijzen wordt gekeken."

Aan het begin van het jaar werkte Red Bull achter de schermen druk aan een eigen versie van de 'Macarena'-vleugel, waarbij Pierre Waché duidelijk maakte dat ze niet hebben afgekeken bij Ferrari. "We hebben behoorlijk uitgebreid overleg gevoerd om er zeker van te zijn dat wij vonden dat deze ontwerpen veilig waren. We wilden er vooral zeker van zijn dat er nooit het risico bestond dat bijvoorbeeld een hydraulisch probleem ervoor zou zorgen dat de vleugel open bleef staan en niet meer naar de gesloten positie kon terugkeren", vult Tombazis aan.

GPblog kon na de Grand Prix van Groot-Brittannië dan ook bevestigen dat de FIA direct gesprekken was gestart met het team van Max Verstappen om onderzoek te doen naar wat er misging met de vleugel. Toen kon deze website al bekendmaken dat het vooral om een onderzoek naar de veiligheid van de vleugel ging, en niet om een mogelijke overtreding van de regels. Dat was volgens de FIA dan ook nooit aan de orde.

Tombazis voegt eraan toe dat het bestuursorgaan ook niet van Red Bull heeft geëisd om het model aan te passen - tot die conclusie kwam Waché zelf. "We wilden alleen zeker weten dat de problemen binnen zeer korte tijd zouden worden opgelost, en dat de vleugel niet heel langzaam beweegt, want daardoor kan de auto uit balans raken. We hebben deze zaken besproken en op basis van die gesprekken wilde Red Bull nog wat extra werk verrichten", zegt Tombazis.

Waché vertelde in België dat ze de oorzaak van het probleem hadden gevonden en de nieuwe versie van de roterende achtervleugel in Hongarije zouden introduceren. De technisch directeur van Red Bull ging ervan uit dat de problemen mechanisch van aard waren. In België werd vervolgens gereden met een tijdelijke achtervleugel. In Hongarije keerde de 'Macarena'-vleugel inderdaad terug. Daar ging het niet vlekkeloos met de auto, maar leken de problemen niet door de achtervleugel te komen.