FIA komt met krachtig statement na haatberichten aan stewards rond crash Verstappen

Het is een gevolg van de crash van Max Verstappen op Zandvoort afgelopen weekend. Franco Colapinto, Arvid Lindblad en Liam Lawson reden volgens de stewards te snel onder de gele vlaggen in die bocht, waar de kapotte auto van Verstappen stond en nog veel brokstukken op het circuit lagen. De drie coureurs kregen allemaal een strafpunt op hun licentie. Volgens Colapinto en Lindblad waren de stewards te streng en wilden ze een "precedent scheppen" in de plaats van flexibel te zijn in de lastige situatie.

De FIA laat nu met een statement weten dat de stewards veel haatberichten hebben gekregen. "Na de Grand Prix van Nederland werden FIA-stewards het doelwit van online misbruik nadat zij sportieve straffen hadden opgelegd in overeenstemming met de FIA-reglementen", schrijft de FIA. Het bestuursorgaan benadrukt dat kritiek op de beslissingen bij de Formule 1 hoort, maar dat daarbij een grens is overschreden. Veel berichten waren veel te extreem volgens de FIA.

De haatberichten van een aantal fans zijn een mogelijk gevolg van het bericht dat Sean Summers, de CMO van Colapinto's sponsor Marcado Libre, deelde op X. Hij schreef het volgende op het platform na de Grand Prix van Nederland: "De FIA-stewards brengen de integriteit van de Formule 1 om zeep. Dit seizoen bewijzen ze dat ze verschrikkelijk functioneren en de uitslagen van races beïnvloeden. Incompetentie? Oneerlijkheid? Allebei? Er is iets ernstig mis met de cultuur binnen die organisatie."

De nare berichten op sociale media volgen nadat de coureurs zelf ook kritiek hadden geuit op de beslissing. Volgens Colapinto was het beter geweest als de stewards enig begrip hadden getoond voor de situatie. De baan was op dat deel nog nat en het was allemaal tricky om in te schatten. "Volgens mij was het nog gevaarlijker geweest als ik opeens op de rem had getrapt", gaf de Argentijn aan. Beide coureurs, Colapinto en Lindblad, kregen een drive-through-penalty naast hun twee strafpunten.

Lindblad plaatste eveneens vraagtekens bij de zwaarte van zijn straf. De Racing Bulls-coureur had naar eigen zeggen het gevoel dat de wedstrijdleiding vooral een precedent wilde scheppen, in plaats van uitsluitend naar de specifieke omstandigheden van zijn overtreding te kijken. "Ja, ik weet het niet. Ik had meer het gevoel dat ze een precedent wilden scheppen dan dat ze echt naar de overtreding keken en daar een passende straf aan koppelden. Dus ja, ik weet het niet echt. Ik wil er niet te veel over zeggen."

Ook Lawson ontkwam niet aan een straf. De Nieuw-Zeelander verminderde later in de race volgens de stewards onvoldoende snelheid bij een gele vlag in bocht 3. Daarvoor kreeg hij een tijdstraf van tien seconden en één strafpunt. Zijn zevende plaats kwam daardoor niet in gevaar, omdat hij een ruime voorsprong had op Nico Hülkenberg.