Ferrari rekent af met snelle conclusies over McLaren en Mercedes

Vasseur is bovendien kritisch op de media die na één sterke prestatie van een concurrent direct denken dat Ferrari is weggezakt. In Groot-Brittannië reageerde hij tegenover onder meer GPblog fel dat Ferrari na Barcelona nog de grote held was, maar dat dat beeld bij de pers weer volledig om zou slaan na een slechter weekend, zoals bijvoorbeeld de Grands Prix van België en Hongarije. De Fransman is daarom niet van plan om iets te zeggen over de hiërarchie van de grid na de zomerstop.

McLaren heeft een stap gezet met het upgradepakket dat ze in Hongarije introduceerden, maar of het genoeg is, is een tweede. "Ik stel mezelf dat soort vragen niet, omdat het beeld ieder weekend anders is", zegt Vasseur tegenover GPblog en andere media. "We moeten ons op onszelf concentreren en proberen meer performance uit de auto te halen. Daarna zullen we wel zien hoe de verhoudingen liggen", vervolgt hij. "Zelfs tussen de vrije trainingen zie je al grote verschillen in de performance."

Ferrari geeft wel toe dat de onderlinge verschillen in de sessies in Hongarije interessant waren om te analyseren, maar laat zich daardoor niet afleiden. De Italiaanse renstal heeft ervoor gekozen om voorafgaand aan de zomerstop consistent upgrades mee te brengen. Daarover uitte Mercedes enige zorgen, vooral met het oog op de budgetcap. Volgens de concurrentie was het voor Mercedes echter makkelijker om dat te zeggen dat "toegeven dan ze het zelf niet goed voor elkaar zouden hebben".

De Grand Prix van Hongarije knaagt toch een beetje aan Vasseur, aangezien een podium mogelijk was geweest met Lewis Hamilton. De zevenvoudig wereldkampioen werd echter ingehaald door Max Verstappen. Red Bull Racing had het op het strategisch gebied ook beter voor elkaar, dachten beide Ferrari-mannen. "Ik had liever een één-twee gepakt in Hongarije, dat is zeker", geeft Vasseur zonder problemen toe. "Ik denk dat het voor iedereen een beter resultaat was geweest om mee op vakantie te gaan", voegt hij eraan toe.

"Aan de andere kant scoorden we op zondag meer punten voor het kampioenschap dan Mercedes. We hebben het gevoel dat we verre van ons beste niveau zaten, maar in deze situatie verliezen we geen punten. Dat is het positieve dat ik meeneem op vakantie", aldus de Ferrari-teambaas. Vanwege de pechreeks van George Russell staat Hamilton op de tweede plek in het kampioenschap, maar is zijn achterstand wel vijftig punten. In het constructeurskampioenschap staat Ferrari 63 punten achter Mercedes.

Terwijl het seizoen beter begon voor Mercedes, heeft Ferrari een kleine inhaalslag kunnen slaan richting de zomerstop, ook door te profiteren van de DNFs van George Russell en Kimi Antonelli. "Het eerste deel van het seizoen bestond volgens mij uit twee fases. De eerste liep tot Spanje, toen Mercedes ontzettend sterk was. Zij scoorden in vier of vijf races iets van honderd punten meer dan wij", zegt Vasseur. "Na Spanje zijn wij waarschijnlijk teruggekomen. In die vier of vijf races hebben wij meer punten gescoord dan Mercedes."

Hij weet ook waar Ferrari het beter moet doen vanaf Zandvoort: "Als ik zou moeten zeggen waar we ons moeten verbeteren, dan zou ik zeggen: de uitvoering. Maar juist onze uitvoering was aan het begin van het seizoen waarschijnlijk een van onze sterke punten. We weten dat we ons aan de kant van de motor moeten verbeteren. Dat gaan we ook doen, ook al duurt het bij de motor veel langer voordat ontwikkelingen effect hebben dan bij het chassis."