F1-baas Domenicali reageert na meeting met FIA en Verstappen

Op donderdag 9 april is er een bespreking geweest tussen de FIA en de Formule 1 en deze week was Verstappen ook aanwezig in een virtuele bespreking over de regels van 2026. De Nederlander heeft duidelijk gemaakt dat hij niet van het racen geniet en zijn toekomst moet overdenken als de Formule 1 er niks aan kan of wil doen.

Momenteel stijgen de kijkcijfers en de toeschouwersaantallen echter enorm, waarna GPblog al heeft uitgelegd waarom dat nadelig kan zijn voor Verstappens betoog over de technische regels. Domenicali neemt de kritiek van de rijders echter heel serieus. "Mijn gesprekken met hen zijn heel open en ze weten dat ik hun mening belangrijk vind", zegt de Italiaan.

"Ik wil dat ze betrokken zijn. Natuurlijk is er soms ook een soort spel dat je moet spelen", vervolgt hij tegenover Motorsport.com. "Als je met de coureurs bovenaan spreekt, zijn ze altijd heel blij omdat ze winnen. De anderen kunnen gefrustreerd zijn, ook omdat ze een andere manier van racen prefereren, wat ik ook respecteer."

De F1 CEO heeft zijn best gedaan om de coureurs enigszins gerust te stellen na de eerste drie races van het jaar. "Wat ik tegen hen heb gezegd is: luister, jongens, vergeet niet dat wat we doen is omdat we samen de juiste dingen hebben gedaan. Wees dus respectvol naar een sport die ons allemaal een ongelooflijke kans heeft gegeven om te groeien."

"Wees respectvol naar een sport die ons allemaal de kans heeft gegeven veel geld te verdienen en een persoonlijkheid op te bouwen in de wereld, iets wat andere sporten die je misschien beter vindt niet kunnen bieden. Dat heb ik ze denk ik gezegd, en dat is ook erkend", vervolgt Domenicali.

Hij erkent tevens dat Verstappens interesse in kampioenschappen buiten de Formule 1 groter wordt en de koningsklasse een risico loopt om Verstappen te verliezen. "Ik denk dat we sinds het begin vaak met Max hebben gesproken. We begrijpen elkaar: ik begrijp zijn opmerkingen en hij begrijpt het grotere plaatje. Ook dinsdag was hij in een vergadering waarin hij graag suggesties gaf", zegt hij.

"Ik wil geen antagonisme creëren, dat is niet wie ik ben en niet hoe we dit willen benaderen", aldus Domenicali, die wil benadrukken dat er naar Verstappen moet worden geluisterd. "Hij is de beste coureur, een wereldkampioen, meervoudig wereldkampioen, en natuurlijk moet er naar zijn stem worden geluisterd. Maar hij weet ook dat zijn stem gewicht heeft."

Daarbij hint Domenicali op de kritiek van de viervoudig wereldkampioen, die hij volgens sommigen op een botte en respectloze manier heeft geuit. Oud-coureur Juan Pablo Montoya schoot uit zijn slof toen Verstappen de Formule 1 vergeleek met Mario Kart. "Hij moet dat respecteren, want soms kunnen mensen het verkeerd interpreteren. Dat moeten we voorkomen", voegt Domenicali eraan toe.