F1-analist maakt zich zorgen om 'extreme experimenten' van Red Bull

Naar het idee van de Britse verslaggever zit Verstappen op een historisch dieptepunt. "Het gaat namelijk niet om één specifiek probleem. Het is niet meteen duidelijk waar het precies aan ontbreekt. Het voelt alsof alles wat ze proberen tekortschiet", zegt Barretto in de F1 Nation-podcast. "Red Bull probeerde deze aanpak vorig jaar ook."

Hij verwijst naar de upgradestrategie die het team probeerde onder leiding van Laurent Mekies. Toen had Red Bull het ook lastig met de auto. "Mekies was toen een voorstander van de aanpak: als je een probleem hebt, gooi je alles in verschillende richtingen en kijk je wat werkt. Dat had ook wel wat negatieve effecten, maar het grootste deel was positief."

Uiteindelijk had de Oostenrijkse renstal de stijgende lijn te pakken, maar nu werkt die aanpak niet meer. "Dit jaar, in de eerste drie races, proberen ze alles. Ze experimenteren met extreme afstellingen. Ze proberen te begrijpen waarom deze auto totaal niet reageert zoals verwacht op de veranderingen die ze doorvoeren, en niets lijkt te werken."

Voorheen was Red Bull altijd een ster in zo snel mogelijk een situatie succesvol omkeren. "Dan was Max kritisch op de boordradio op vrijdag en losten ze het probleem voor zaterdag op en was de auto ineens goed", blikt Barretto terug. "Dat is dit jaar nog niet gebeurd. En ik denk dat dat zorgwekkend is voor Max."

Barretto vindt het tevens veelzeggend dat Verstappens teamgenoot voor het eerst in jaren weer eens in de buurt komt. "Hadjar zat binnen twee tienden van hem, eigenlijk het hele weekend, en versloeg hem zelfs in de kwalificatie. Dat zal hem zorgen baren. Niet over zijn eigen kunnen, maar het laat zien hoe moeilijk het op dit moment voor hem is", sluit Barretto af.