Brown staat nog steeds achter uitspraak dat hij liever Verstappen ziet winnen

Geconfronteerd met zijn eerdere uitspraken – dat hij liever Verstappen kampioen ziet worden dan teamorders geeft – en of hij daar nog steeds achter staat, nuanceert hij dat enigszins. “Ja — in de zin dat zolang beide coureurs nog kans hebben op het kampioenschap, we geen teamorders gebruiken,” zegt Brown.

Hij vervolgt: “Maar we moeten ook realistisch zijn: als tijdens het weekend duidelijk wordt dat één van de twee een aanzienlijk betere kans heeft, dan willen we als team dat kampioenschap winnen. Dan racen we op een manier die die coureur helpt winnen.” Lando Norris gaf eerder ook aan dat hij er geen problemen mee zou hebben als Verstappen wereldkampioen wordt, mocht McLaren ervoor kiezen om geen teamorders te geven.

De Amerikaan benadrukt dat McLarens aanpak altijd draait om gelijke kansen, totdat dat niet langer haalbaar is. “Onze ‘teamorder’-filosofie draait om gelijke kansen tot het niet meer kan. Vanaf dat moment doen we wat het beste is voor het team”, vervolgt hij.

Dat sommigen vinden dat McLaren zijn koers heeft aangepast, wijst Brown van de hand. “We beginnen dit weekend zoals altijd: beide coureurs krijgen gelijke kansen. Vorig jaar, toen in Baku duidelijk werd dat Lando de enige was die Max nog kon bijhalen, vroegen we Oscar om hem te steunen. Uiteindelijk won Oscar die race. We gebruiken gezond verstand. We gaan geen wereldkampioenschap weggooien om een zesde en zevende plek, of een derde of vierde plek. De coureurs weten precies wat het plan is.”

Volgens Brown is er bovendien volledig vertrouwen binnen het team. “Onze coureurs hebben altijd gedaan wat het team vraagt — net zoals wij doen wat zij van ons vragen. Ik twijfel er geen seconde aan dat ze blijven handelen in het belang van het team”, voegt hij toe.

Dat McLaren bang zou zijn voor Max Verstappen, wuift hij weg. “Nee. Max is een geweldige coureur, viervoudig wereldkampioen, één van de beste ooit. Het is fantastisch om tegen hem en Red Bull te racen. Dat wij hier zitten met twee coureurs in de titelstrijd is geweldig. Dit is sport. Dit is waar je van droomt: strijden tegen een topteam en een topcoureur als Max tot in de allerlaatste race”, besluit Brown.

Wil je op de hoogte blijven rondom het laatste nieuws van Lando Norris en de strijd om het wereldkampioenschap van Max Verstappen? Luister dan naar de hagelnieuwe F1 VANDAAG-podcast van GPblog waarin hoofdredacteur Tim Kraaij, Formule 1-purist Gandor Bronkhorst en host Thierry Bakker het laatste nieuws bespreken. Bekijk de video hieronder op YouTube of luister het via Spotify.