Column
Sir Jackie Stewart heeft het mis: Hamilton zal F1 niet verlaten
Sir Jackie Stewart vindt dat het tijd wordt dat Lewis Hamilton ontslag neemt uit de Formule 1. De zevenvoudig wereldkampioen heeft dit seizoen geworsteld met een ondermaats presterende auto en staat achter George Russell in het duel tussen teamgenoten, hoewel het in de kwalificatie 4-5 staat. Sir Jackie Stewart heeft niet veel dingen fout, maar bij deze gelegenheid heeft hij de plank misgeslagen.
Voor het eerst dit seizoen had Hamilton wat nieuwe energie en vreugde gevonden toen Mercedes zich verbeterde. Op zondag evenaarden ze op sommige punten het racetempo van de leiders en leverde dat een podium op. Het leek alsof Hamilton wat licht aan het eind van de tunnel gevonden had.
Genoeg tijd over voor Hamilton
Ik zal hier eerlijk mee zijn. Hamilton zal niet snel met pensioen gaan. Hij gaat absoluut niet weglopen van zijn contract. Dat zit niet in de mentaliteit van de Hamilton-familie en zou al het andere wat hij in zijn tijd bij Mercedes gezegd heeft zwakker doen lijken wat betreft de hele 'we zullen blijven vechten boodschap'.
Maar hoe hij zich ook voelt, hij zou het toch niet moeten doen. Hij is een fantastische aanwinst voor de Formule 1, Mercedes en de sport zelf. Hij is een Formule 1 coureur van topkwaliteit en statistisch gezien de grootste aller tijden. Misschien heeft hij nu de kans om zijn status te verhogen door van een zwakkere auto een kampioenskandidaat te maken voor 2023, waar hij naar alle waarschijnlijkheid op ongeveer gelijke voet zal strijden tegen Red Bull en Ferrari.
Dit is een kans voor de Britse coureur om te bewijzen dat hij bij de groten hoort. Terugvechten in 2022 en naar het seizoen 2023 zou wel eens zijn grootste verhaal tot nu toe kunnen blijken te zijn. En dat moet hem inspireren.
View this post on Instagram
Het is niet absoluut gegarandeerd dat Hamiltons carrière zal eindigen als zijn contract in 2023 afloopt. Tot op zekere hoogte zal het afhangen van waar Mercedes staat in het Wereldkampioenschap. Onlangs bewezen Kimi Raikkonen, en nu Fernando Alonso, dat het mogelijk is om in de Formule 1 te blijven als je 40 bent. Hamilton heeft drie en een half jaar voorsprong op Alonso, en de kans is groot dat de Spanjaard ook volgend seizoen in de F1 blijft.
Sir Jackie Stewart heeft de meeste dingen in de F1 goed, maar bij deze gelegenheid heeft hij het mis. In de Convex Conversation Podcast gaf hij zijn redenering. "Hij heeft het nu een beetje moeilijk omdat hij een nieuwe teamgenoot heeft die tot nu toe in de kwalificatie sneller is dan hij, en dat zal moeilijk voor hem zijn om te verwerken."
Hamilton staat met 4-5 achter in het kwalificatieduel met George Russell. Hij ligt voor in termen van het gemiddelde tijdsverschil, maar slechts met 0,003 seconden. Hoewel het het dichtste duel tussen teamgenoten op de grid is en met enige afstand dichter bij dan hij de laatste jaren heeft meegemaakt, is het niet overtuigend en kunnen er geen harde conclusies naar beide kanten getrokken worden. Zeker niet als er nog meer dan de helft van het seizoen over is.
In de kwalificatie voor de Grand Prix van Spanje vond Mercedes enkele verbeteringen. Russell was sneller dan Hamilton in de kwalificatie, maar de delta wisselde voortdurend gedurende een groot deel van de ronde. Op het merendeel van de rechte stukken had Russell een duidelijk voordeel. In het merendeel van de bochten had Hamilton het voordeel, wat waarschijnlijk wijst op een verschil in set-up nu Mercedes hun problemen onderzoekt.
Het punt is het nog niet zeker is dat Hamilton stopt. En Russell zelf weet heel goed, zoals hij op Sky Sports vaak genoeg heeft gezegd, dat Hamilton het bij elkaar zal rapen. Misschien probeert Stewart vuur in Hamiltons buik te brengen in de aanloop naar de Grand Prix van Groot-Brittannië die als volgende op het programma staat.
Dit artikel verscheen eerder op de Engelstalige versie van GPblog en werd geschreven door Matt Gretton
