Van 102 punten achterstand naar absolute topfavoriet: Marquez over spectaculaire ommekeer

De Ducati-coureur herstelt nog altijd van een dubbele operatie, maar wist desondanks zijn achterstand van ruim honderd punten op Marco Bezzecchi volledig weg te werken. Daarvoor moest hij wel zijn rijstijl noodgedwongen aanpassen, zo onthult de regerend wereldkampioen nu.

Marquez beleefde een uiterst moeizame eerste seizoenshelft. De regerend wereldkampioen kampte maandenlang met een schouderblessure en verloor door meerdere crashes veel terrein in het kampioenschap. Na een zware highsider tijdens de sprintrace in Le Mans werd de situatie nog erger. De Spanjaard onderging een dubbele operatie en moest daardoor ook de Grand Prix van Catalonië missen.

Op dat moment keek Marquez tegen een achterstand van meer dan honderd punten op WK-leider Marco Bezzecchi aan. Door zijn eigen opmars én een reeks tegenslagen voor de Italiaan is het beeld inmiddels volledig veranderd. Na een dominant weekend op de Sachsenring, waar hij pole position pakte, zowel de sprintrace als de Grand Prix won en zijn tiende MotoGP-overwinning op het Duitse circuit boekte, staat Marquez alweer derde in het kampioenschap.

Met nog elf raceweekenden te gaan bedraagt zijn achterstand op WK-leider Jorge Martin nog slechts achttien punten. Ai Ogura staat met vier punten voorsprong nog tussen beide coureurs in, terwijl Marquez zelf vier punten voorsprong heeft op Bezzecchi en zes op Fabio Di Giannantonio.

"In het eerste deel van het seizoen crashte ik door het zenuwprobleem zonder waarschuwing. Nu houdt mijn fysieke toestand me op bepaalde vlakken juist tegen", legde Marquez na de Grand Prix van Duitsland uit. Twee schroeven die tijdens een eerdere operatie geplaatst waren, moesten verwijderd worden omdat ze tegen zijn radiale zenuw drukten, waardoor zijn arm onvoorspelbaar kon reageren met meerdere crashes tot gevolg.

Volgens de Ducati-coureur hebben de fysieke problemen zijn aanpak tijdens een raceweekend veranderd. "Ik probeer mijn fouten op vrijdag te maken. Dan begrijp ik waar de limiet ligt. Op sommige circuits, zoals Assen, probeer ik daarna vooral te overleven", zegt hij.

Hoewel Marquez de afgelopen tijd drie Grands Prix op rij won en op de Sachsenring een perfect weekend afleverde, is hij naar eigen zeggen nog altijd niet volledig hersteld van zijn operaties.

Dat maakt zijn recente prestaties des te indrukwekkender. De Spanjaard heeft zich, terwijl hij nog altijd fysiek niet op honderd procent zit, alweer teruggevochten tot achttien punten van de WK-leider. Nu volgt bovendien een onderbreking van bijna een maand voordat het seizoen op Silverstone wordt hervat.

Die combinatie maakt dat Marquez na de zomerstop als de grote favoriet voor de wereldtitel geldt. De regerend wereldkampioen verkeert ondanks zijn fysieke beperkingen in de beste vorm van het veld, heeft zijn enorme achterstand vrijwel volledig weggewerkt en krijgt nu ook nog eens extra tijd om fysiek verder aan te sterken voor de beslissende fase van het seizoen. De rest van het veld is gewaarschuwd.