Nordschleife vol bewondering voor Verstappen: 'Zijn respectvolle houding is zo indrukwekkend'

De MotoGP-kampioen kreeg wat opmerkingen omdat hij naar verluidt kritiek had op het systeem van de Nordschleife. Daarbij moet een coureur eerst een theoriedag en een foutloze stint in een langzamere auto rijden voordat er in een GT3-auto gereden kan worden. Het is belangrijk dat coureurs leren hoe ze met het verkeer om moeten gaan.

Het lijkt Martini, die al sinds 2010 commentator is van de NLS en ook F1-commentator is geweest, geweldig als Rossi een poging wil doen om zijn licentie te behalen. “Dan hebben we dit jaar de Verstappen-factor en misschien volgend jaar de Rossi-factor”, lacht hij. GPblog begrijpt dat het zeker op Rossi’s bucketlist staat, maar dat het lastig is om te plannen wanneer hij zijn licentie kan halen.

Op de Nordschleife slaan de fantasieën in ieder geval alvast op hol: “Om ze samen te hebben, oranje en geel, dat zou geweldig zijn. Ik denk dat dat nog veel meer mensen over de hele wereld aan zal trekken. Ik kijk er echt naar uit.”

Martini ziet het al voor zich hoe de mensen langs de baan dan staan te juichen. “Ik kijk ernaar uit om iets te zien zoals vorig jaar bij het Europees kampioenschap voetbal: van links, naar rechts!” zo doelt hij op het liedje ‘Links Rechts’ van de Snollebollekes. “Al die Nederlandse fans die het op die manier doen. Misschien kunnen we dat hier ook doen.”

De komst van de viervoudig wereldkampioen naar de Nordschleife wordt in ieder geval enorm gewaardeerd. Martini kan nog veel beter zien wat Verstappen tijdens zijn races allemaal doet. In het commentatorenkamertje hebben ze de onboards van elke auto, waardoor ze dingen zien die niet in de uitzending komen.

“Vorig jaar, toen hij met de Ferrari reed, konden wij de hele race zien (vanuit de cockpit, red.). Ik heb die onboardbeelden na afloop ook bekeken. Wat ik echt indrukwekkend vond, was dat hij geen enkele roekeloze inhaalactie deed bij de langzamere auto’s. Bijvoorbeeld bij Bellof S, daar is maar één ideale lijn”, vertelt Martini.

Verstappens houding in de auto sluit wat dat betreft aan bij zijn houding buiten de auto. “Hij begreep ook dat die coureurs ook gewoon hun eigen race rijden en tegen elkaar vechten. Ze zijn er niet alleen om aan de kant te gaan als Max Verstappen eraan komt. Hij besefte dat, en ik denk dat dat het belangrijkste is.”

De manier waarop Verstappen zijn tegenstanders behandelde, liet een indruk achter op Martini: “Voor mij was het heel indrukwekkend om te zien dat hij dit alles deed met een zeer respectvolle rijstijl. Daar krijgt hij ook veel respect voor: gewoon omdat hij bescheiden en normaal blijft.”