Mercedes-team maakt zich nauwelijks illusies over winnen van races in 2026

22:01, 04 jan

doorLudo van Denderen

Het team van Williams gelooft in de kracht van de Mercedes-motor, maar verwacht niet dat het zelf al een rol van betekenis kan spelen in de wereldtitelstrijd.

Williams kende in 2025 het beste seizoen in vele jaren, met twee podiumplekken voor Carlos Sainz. Dat is opvallend, want het Britse team had de bolide nauwelijks tot niet doorontwikkeld, omdat de focus al vroeg volledig op het nieuwe jaar ging.

Door vroeg te starten met het ontwerp van de ‘26- wagen hoopt Williams een voorsprong te hebben. In combinatie met de sterke Mercedes power unit wordt er daarom her en der gefluisterd dat Williams kan verrassen, wellicht zelfs met overwinningen.

Carlos Sainz in de Williams - Foto: RacePictures

Vowles houdt voet op de rem

James Vowles, de teambaas van Williams, trapt echter op de rem. Ook al zit zijn team in de lift, hij verwacht niet dat Williams mee kan doen om de bovenste plekken. In gesprek met enkele media, waaronder GPblog, vertelt de Brit: “We hebben niet de faciliteiten of de mogelijkheden van Mercedes. Zo simpel is het.”

“Terwijl zij zich vooral hebben voorbereid door in te spelen op de veranderde regelgeving, heb ik me meer toegelegd op het leggen van een fundament en daarbij het ontwikkelen van de auto. Zij (Mercedes, red.) zijn volgend jaar ongetwijfeld sterk. Prima.”

“Mijn doel is om dit team elk jaar stap voor stap vooruit te helpen, en ik denk dat we daartoe in staat zijn.”

James Vowles - Foto: RacePictures

Fan Vowles heeft zin in het seizoen 2026

Interessant wordt het seizoen sowieso, stelt Vowles. "Ik kijk uit naar volgend jaar. Ik, James Vowles, denk dat er een aantal fantastische dingen in deze reglementen zitten. Afgelopen jaar was volgen moeilijk, dat kon eigenlijk niet meer."

"In 2026 zal dat anders zijn. En ik denk dat de manier waarop we de batterij gaan gebruiken compleet anders zal zijn. Dat zal zich misschien na verloop van tijd stabiliseren, maar ik denk dat het voor interesse en enthousiasme zal zorgen. Dus daar kijk ik naar uit", aldus Vowles.

Formule 1-podcast over Max Verstappen

F1 VANDAAG is de videopodcast van GPblog.com waarin het laatste Formule 1-nieuws wordt besproken. Elke maandag en donderdag verschijnt een nieuwe aflevering op YouTube, Spotify en andere podcast-apps.