GT-coureurs loven 'Verstappen-regels' op de Nordschleife: 'Ze moesten door hem wel toegeven'

Charoudin, die in Helmond is opgegroeid en onder een Nederlandse licentie deelneemt, sprak eerder ook al mooie woorden uit over Verstappens Nordschleife-avonturen. Broadbent heeft de virtuele baan ook al eens gedeeld met de Nederlander en kwam eveneens superlatieven tekort.

Eén ding wilden ze allebei voorkomen: een crash veroorzaken. Charoudin grapte al dat hij dan naar 'de maan zal moeten verhuizen'. Hij kan er echter niet omheen dat Verstappen voor veel fans én nieuwe coureurs zorgt. “Tijdens de NLS2 waren er negentien Nederlanders op de inschrijflijst, waarvan een paar hun licentie gingen behalen. Tijdens de 24-uursrace waren er 26”, vertelt hij aan GPblog.

“Ik vind het heel mooi dat hij eigenlijk een voorbeeldfunctie is voor die jongens. Hij probeert te inspireren en hij probeert meer mensen mee te krijgen in zijn eigen team, Verstappen Sim Racing. Die wil hij de mogelijkheden geven die ze normaal niet zouden hebben. Dat is heel goed”, complimenteert Charoudin.

De GT-coureur, die in een Porsche Cup-auto deelneemt op de Nordschleife, denkt dat de voorbeeldfunctie van Verstappen op de Nürburgring vorig jaar al is gevestigd. “Hij heeft het gewoon gedaan: zijn licentie behalen en zijn rondjes gereden in een langzame auto. Hij heeft gewoon gezegd: yo, dit zijn de regels. Ik moet het doen”, zegt Charoudin.

“Ik ga geen uitzondering van mij maken. Iedereen was echter wel bereid om dat voor hem te doen. Na de NLS9 heeft de DMSB, dat is in principe de Duitse KNAF, besloten dat - als je simracet in de digitale NLS-series, die resultaten ook gelden voor een Nordschleife-Permit”, vervolgt hij. "Ze hebben door hem moeten toegeven na tien, twintig jaar: simracen is eigenlijk meer dan een spelletje. Je kunt echt wel ervaring opbouwen. Ik hoop stiekem dat er meer van die supertalenten komen vanuit de Formule 1.”

Teammaat Broadbent sluit zich volledig aan bij de woorden van Charoudin. De vrijdagen in de NLS zijn ‘gewoon’ testdagen, maar met de komst van Verstappen is er op een rustige dag meer publiek dan ooit. Het Verstappen-effect drong door tot diep in de Eifel: het evenement was voor het eerst compleet uitverkocht en het bezoekersrecord van 2024, met 280.000 mensen, werd verpletterd met 352.000 toeschouwers.

“Er zijn hier veel Nederlanders!” zegt Broadbent direct. “De aantrekkingskracht van Max is onmiskenbaar. Ik heb de Nordschleife nog nooit zo druk gezien; het is hier op dit moment echt levendig. Zelfs op vrijdagen [tijdens de NLS-races] stonden er al veel mensen rond Max’ pitbox. Het is krankzinnig druk. Ik probeerde iemand die groep met mensen in te sturen, maar dat lukte echt niet. Zijn bodyguards zijn erg goed”, lacht de Brit.

“Het is geweldig voor The Ring. Dit is mijn vierde jaar dat ik hier rijd en om het zo druk te zien, ook buiten de 24-uursrace zelf, is echt heel mooi om te zien.” Verstappen heeft nog een appeltje te schillen met de Nordschleife, aangezien hij wegens een technisch mankement uitviel vanaf de leidende positie. Volgend jaar wordt de N24 van 27 tot en met 30 mei verreden. Als de Formule 1 dan geen race plant, kan hij opnieuw deelnemen aan de 24-uursrace.