Coulthard velt uitgesproken oordeel over Verstappen en Red Bull

Hoewel Red Bull door upgrades en aanpassingen aan de set-up wat snelheid heeft weten te vinden, is het team nog lang niet waar het zou willen zijn. In een interview met GPblog zei Karun Chandhok dat hij het niet eens is met het narratief dat Red Bull het in 2025 moeilijk zou hebben. De gewonnen races van Verstappen in Japan en Imola vormden volgens hem hiervoor het bewijs.

Coulthard denkt er zelf iets anders over. "Vergeleken met hun dominante kampioenschapsjaar, zou je het woord moeilijk wel kunnen gebruiken", zegt hij in een exclusief interview met GPblog. Hij voegt eraan toe dat de concurrentie simpelweg verbeteringen heeft doorgevoerd, en dat McLaren daardoor nu het snelste pakket in de Formule 1 heeft.

"Je kunt zeker zeggen dat Red Bull zich staande heeft gehouden in de kwalificatie dankzij de Max Factor", vervolgt Coulthard. "Dat is geweldig, maar in de races was McLaren sneller. Dus heeft [Red Bull] het moeilijk ten opzichte van McLaren? Ja. Ten opzichte van Ferrari en Mercedes? Nee.”

Wat Red Bull niet helpt, is het feit dat het Oostenrijkse team weer volledig op Max Verstappen moet leunen in de strijd om het constructeurskampioenschap, aangezien Liam Lawson en zijn opvolger Yuki Tsunoda niet competitief genoeg zijn geweest om mee te kunnen strijden om de podiumplekken.

"Ik denk dat ze derde staan ​​in het constructeurskampioenschap vanwege de gebrekkige prestaties van de andere auto", zegt Coulthard, voordat hij eraan toevoegt: "Om een lang antwoord kort te houden: ze hebben het nu moeilijker dan voorheen. Maar ik denk dat consistent op het podium staan ​​en Grands Prix winnen van een sneller team dat twee coureurs heeft die consistent presteren, nog steeds een goede manier is om te worstelen."

Coulthard voegt eraan toe dat hij niet denkt dat 2025 het jaar van Verstappen en Red Bull zal zijn. "Maar dat maakt hem niet minder [goed]. Het betekent niet dat het team minder hard zijn best doet. Het betekent niet dat Red Bull per se aan het falen is."

Hij benadrukt daarnaast dat het in de geschiedenis vaker is voorgekomen dat een team van enorm succesvol, naar niet succesvol is gegaan. "Kijk maar naar McLaren, al die jaren waren ze nergens. Ferrari, de grootste naam in de Formule 1, presteert niet echt. Hoe kan Ferrari in godsnaam niet consistent winnen?", vraagt de drievoudig winnaar van de Grand Prix van Monaco zich af. "Als je al die globale steun en al dat potentieel hebt..."

"Waarom slaagde Aston Martin erin om Adrian Newey te overtuigen, maar Ferrari niet? Waren het de financiën?" Hij acht die kans onwaarschijnlijk, aangezien het Italiaanse team er wel in geslaagd is om Lewis Hamilton binnen te halen, wat niet goedkoop kan zijn geweest. Hij weet echter uit ervaring dat teams vaak bereid zijn een hogere prijs te betalen voor een coureur dan voor een ontwerper.

Coulthard legt uit: "Als je een geweldige auto hebt, kan een gemiddelde coureur er races mee winnen. Als je een gemiddelde auto hebt, heb je een uitzonderlijke coureur nodig om races te winnen. En als je een gemiddelde auto met een gemiddelde coureur hebt, zul je nooit races winnen.' Dus uiteindelijk begreep hij het blijkbaar, stemde hij ermee in en betaalde hij Adrian het geld."