'Koning Willem-Alexander krijgt speciale rol toebedeeld tijdens laatste GP op Zandvoort'

In de afgelopen jaren was Willem-Alexander regelmatig aanwezig op Circuit Zandvoort. Ook koningin Máxima en andere leden van de koninklijke familie bezochten de Formule 1-race meermaals. Die bezoeken werden echter als privébezoeken beschouwd. Zo benadrukte de Rijksvoorlichtingsdienst in 2023 nog dat de aanwezigheid van de koninklijke familie bij de Dutch Grand Prix niet als officieel bezoek gold.

Dat verandert tijdens de laatste editie van de Nederlandse Grand Prix, zo laat De Telegraaf optekenen. Willem-Alexander zal na afloop van de race de beker overhandigen aan de winnaar. De koning heeft zijn enthousiasme voor de Formule 1 en de Dutch Grand Prix nooit onder stoelen of banken gestoken. Bij de terugkeer van de race in 2021 was hij al op Zandvoort aanwezig en ontmoette hij voorafgaand aan de Grand Prix onder anderen Max Verstappen. Ook tijdens de editie van 2025 bezocht Willem-Alexander het circuit.

Destijds sprak hij zich uit over het naderende verdwijnen van de race. Willem-Alexander noemde de Grand Prix van Nederland toen "een van de mooiste evenementen" die Nederland rijk is. Hoewel hij begrip toonde voor de financiële redenen achter het stoppen van het evenement, vond hij het jammer dat de Formule 1 uit Zandvoort zou verdwijnen. Bij het definitieve afscheid krijgt de koning nu dus zelf een plek in de ceremonie. Wie de laatste winnaar op Zandvoort wordt en de beker uit handen van Willem-Alexander ontvangt, wordt volgende week zondag duidelijk.

Het zou voor Nederland een prachtig verhaal zijn als Verstappen de race wint en de beker in ontvangst mag nemen van de Nederlandse koning. Verstappen heeft sinds de terugkeer van de Grand Prix van Nederland in 2021 drie keer gewonnen op Circuit Zandvoort. De Nederlander was direct bij de eerste editie de sterkste en herhaalde dat kunstje in 2022 en 2023. Vooral zijn zege in 2023 verliep onder lastige omstandigheden, met meerdere regenbuien en een rode vlag in de slotfase.

In 2024 kwam er een einde aan die reeks toen Lando Norris de overwinning pakte. Een jaar later was Oscar Piastri de sterkste. Verstappen krijgt tijdens de laatste Dutch Grand Prix nog één kans om voor de vierde keer voor eigen publiek te winnen. Het circuit in de Nederlandse duinen heeft echter wel de deur op een kier gezet voor een terugkeer op de F1-kalender. Mocht het nodig zijn, zou Zandvoort zonder problemen kunnen invallen voor een andere race.