Haas houdt auditie voor deze coureurs: F1-zitje voor 2027 op het spel

Van woensdag tot en met vrijdag heeft Haas het circuit van Portimao afgehuurd, waarop in het kader van zogenaamde Testing of Previous Cars (TPC) verschillende coureurs de kans krijgen om hun kunsten te vertonen. Onder hen zijn sowieso McLaren-reserverijder Leonardo Fornaroli en Rafael Camara (talent van Ferrari). Mogelijk komt ook Ryo Hirakawa in actie. Toyota - technisch partner van Haas - zou de Japanner volgend seizoen graag vast in de Formule 1 zien.

Veelal is er geheimzinnigheid over wie er in actie komen, maar Fred Vasseur maakt er geen geheim van dat zijn Ferrari-pupil erbij zit. Tegen onder andere GPblog zegt de teambaas van de Scuderia: “Haas is onze partner en samen proberen we de beste manier te vinden om hem volgend jaar in de Formule 1 te krijgen.”

Ferrari ziet veel toekomst in de Braziliaan, die momenteel uitkomt in de Formule 2. “We steunen Raffa enorm. Het gaat daarbij niet alleen om financiële steun. Die financiële steun hebben we gegeven, maar wij hebben dit jaar ook veel TPC-tests met hem gedaan. De kosten daarvan zijn vele malen hoger dan de financiële ondersteuning. Dat doen we om hem zo goed mogelijk voor te bereiden op de test van volgende week en op volgend seizoen”, aldus Vasseur.

Met de auditie in Portugal lijkt Haas voor te sorteren op een afscheid van Esteban Ocon. Hoewel de Franse routinier zelf hoopt op een nieuw contract bij de Amerikaanse renstal, wordt er in de F1-paddock gesuggereerd dat een afscheid nabij is. Met Oliver Bearman wil Haas wél graag verder. Ook de Brit behoort tot de Ferrari-stal en zou opnieuw een jaar uitgeleend worden.

Voor komend seizoen zijn er nog weinig F1-stoeltjes beschikbaar, wat Haas in een luxepositie brengt. Er is een groot aanbod aan coureurs, terwijl er dus nauwelijks plekken zijn. Zo kan Haas wellicht een sterkere rijder binnenhalen dan normaliter mogelijk was geweest.