Dit is het bewijs dat de Verstappen-uitspraak van Hamilton helemaal nergens op slaat

Lewis Hamilton had tijdens de mediadag in Zandvoort duidelijk weinig zin om vragen te beantwoorden over het nieuwe contract van Max Verstappen. Toen hij dat uiteindelijk toch deed, deed de zevenvoudig wereldkampioen dat als een verkapte steek onder water.

In zijn reactie op de vraag of een echte topcoureur bij twee verschillende teams wereldkampioen moet zijn geworden, zei Hamilton in eerste instantie: “Ik heb daar niet echt een mening over. Ik weet niet of het een groot verschil maakt. Ik denk dat hij bij een geweldig team zit. Hij is er al heel lang. En ze worden steeds beter. Het is echt een fantastische plek om te zijn en te werken.’’

Dan vulde hij aan: “Als je kijkt naar de geschiedenis van coureurs die van team wisselen, zie je dat sommige rijders ontzettend vaak van team zijn veranderd. Soms is dat goed, soms is het slecht. De makkelijkste weg is om ergens te blijven als je je daar comfortabel voelt. Het is zijn keuze en het is geen slechte keuze”, aldus Hamilton.

Volgens Hamilton kiest Verstappen dus voor de makkelijke weg. Maar waarom is dat dan zo? Waarom bestaat er de perceptie dat in je vertrouwde omgeving blijven, de makkelijke weg is. Want wie er duikt in de historie van de Formule 1, vindt niemand die twee keer bij hetzelfde team de wereldtitel heeft behaald.

Wat Verstappen wil doen, is namelijk een eerste succesvolle cyclus meemaken met Red Bull Racing, om nu te beginnen aan een tweede cyclus. Met hetzelfde team in twee verschillende periodes succesvol zijn, deed nog geen enkele wereldkampioen. Allemaal deden ze het bij verschillende teams.

Michael Schumacher won zijn eerste titels bij Benetton, daarna bij Ferrari. Hamilton bij McLaren en daarna Mercedes. Juan Manuel Fangio deed het voor Alfa Romeo, Maserati, Mercedes en Ferrari. Sebastian Vettel alleen bij Red Bull Racing, maar geen twee cycli. Dit geldt ook voor alle andere coureurs die drie of meer titels wonnen.

Verstappen blijft trouw aan Red Bull. Ondanks veel vertrokken topmensen, wil hij met het ‘nieuwe team’ succes beleven. Een mindere cyclus toch bij een team blijven en vervolgens weer succesvol zijn, wie deed dat nou? Hamilton verliet McLaren voor het Mercedes-project waar hij meer in zag. Hetzelfde geldt voor Schumacher die van Benetton naar Ferrari sprong.

Als Verstappen in 2027, 2028, 2029 of misschien pas 2030 weer wereldkampioen wordt met Red Bull Racing, doet hij niet het makkelijke. Sterker nog, dan doet hij juist het moeilijke. Hij kiest voor een weg die nog nooit iemand anders succesvol wist af te leggen. Wat Hamilton dus zei is onzin. Overstappen is niet de moeilijkste weg, het is de makkelijkste.