Slechts enkele minuten na de start van VT1 werd de eerste gele vlag al gezwaaid. Lokale held Charles Leclerc schoot rechtdoor bij bocht 5, maar kon zijn weg vervolgen. Intussen vloog Oscar Piastri naar de snelste tijd, die al snel verbeterd werd door Lewis Hamilton.

Enkele minuten na de eerste gele vlag, werd hij opnieuw gezwaaid. Opnieuw was Leclerc betrokken bij het betreffende incident, al trof de Ferrari-coureur geen blaam. Hij reed achterop de Aston Martin van Lance Stroll, die ineens de racelijn op dook. De Canadees kreeg van zijn race-engineer wel de melding dat Leclerc eraan kwam, maar hoorde die volgens Aston Martin niet. Daardoor negeerde hij ook de gezwaaide blauwe vlaggen.

Leclerc had geen enkele kans om de Aston Martin te ontwijken. Na Mirabeau is het zicht beperkt en het was voor de Monegask onmogelijk om op tijd te reageren. De klap leverde aanzienlijke schade op aan de voorvleugel van de Ferrari, die volledig vervangen moest worden. Het incident kan nog een staartje krijgen, want het negeren van blauwe vlaggen wordt doorgaans streng beoordeeld door de FIA.

Met drie kwartier op de klok werd de sessie hervat. Stroll kon door schade zijn sessie niet meer voortzetten, terwijl hij te horen kreeg dat de stewards het incident met Leclerc onderzoeken. Vervolgens was het Piastri die naar de snelste tijd ging, maar opnieuw zag hij Hamilton daar onderdoor duiken. Later was het Lando Norris die de snelste tijd noteerde.

Niet lang na de derde gele vlag van de sessie – ditmaal omdat Sainz rechtdoor schoot in bocht 1 – was het de lokale held die de snelste tijd noteerde. Leclerc reed een 1.11.964, die tot het einde van de sessie bleef staan. Verstappen reed lange tijd in niemandsland, maar de Nederlander begon de sessie dan ook op de harde compounds. Eenmaal op de softs reed hij van P14 naar de tweede tijd.

Hamilton had twee momentjes in de late fase van VT1. De Ferrari-coureur verremde zich bij het uitkomen van de tunnel, maar zijn tweede moment was een stuk spannender. De Brit vloog over de verhoogde gele kerbs heen, waardoor hij een stukje door de lucht vloog. Gelukkig voor Hamilton liep het moment met een sisser af.

Er waren geen verbeteringen in de laatste minuten, en dus bleef de top drie ongewijzigd: Leclerc was de snelste man, met Verstappen op P2 en Norris die de top drie compleet maakte.