McLaren heeft grote marge op Verstappen in sprintrace Qatar

Dit weekend staat er een sprintrace op het programma. De coureurs hadden daardoor weinig tijd om te oefenen op het circuit. Er was namelijk maar één trainingssessie. Daar had Verstappen een moeizame sessie. De Red Bull-coureur kwam daar niet verder dan de zesde tijd, terwijl zijn concurrenten bij McLaren op de eerste en tweede plaats eindigden.

Werk aan de winkel dus voor Verstappen. De Nederlander was dan ook als eerste naar buiten toen het startsein werd gegeven en wilde meteen een snelle tijd neerzetten. Zijn eerste tijd werd echter door veel coureurs al verbeterd en Verstappen kwam op de zesde plaats terecht. Ook was er nog een incident tussen Lando Norris en Verstappen. De twee zaten elkaar in de weg en verweten het elkaar. Het ging naar de stewards, maar deze vonden het niet nodig om aan één van de coureurs een straf uit te delen.

Opvallend was dat Fernando Alonso goed mee kon doen met zijn Aston Martin. De Spanjaard zette steeds goede tijden neer en reed op een zeker moment de snelste tijd van SQ1. Ook Yuki Tsunoda wist goed mee te doen tijdens de kwalificatiesessie en reed tijdens de eerste sessie in de top 10.

Uiteindelijk was het Verstappen die tijdens de eerste sessie de snelste tijd neerzette. De twee coureurs van Alpine kregen hun wagen niet aan de praat en eindigden op P20 en P19. Ook Lawson viel af. Daarnaast beleefde Hamilton een slecht begin van het weekend. De Ferrari-coureur viel wederom af in de eerste kwalificatiesessie. Ook Stroll ging niet door naar SQ2.

Waar er bij SQ2 niet veel fouten te bekennen waren, schoten de coureurs tijdens deze sessie regelmatig rechtdoor en konden ze het niet meteen vinden met hun auto. Zo schoot Leclerc rechtdoor, reed Antonelli buiten de baan en had Alonso deze keer veel moeite met het neerzetten van een goede tijd.

Verstappen begon vroeg aan zijn kwalificatiesessie, maar was niet tevreden met zijn tijden. Via zijn boordradio mopperde hij dan ook dat zijn auto enorm aan het stuiteren was. Desondanks wist de Nederlander wel weer door te gaan naar de volgende sessie. De Nederlander eindigde als derde. Piastri werd tweede en Norris eerste.

Norris had nog wel een fout gemaakt tijdens deze sessie. De Brit schoot rechtdoor en in de pitbox werd er nog gekeken of er schade zat aan de auto. De Brit kon uiteindelijk gewoon verder naar SQ3.

Afvallers tijdens deze sessie waren Hadjar, Bearman, Hulkenberg, Bortoleto en Ocon.

Verstappen reed tijdens deze sessie wederom als een van de eerste naar buiten. Toch had de Nederlander ook deze keer het aan de stok met zijn wagen. Via de boordradio was hij aan het schelden en klaagde hij weer over een stuiterende wagen. Verstappen ging dan ook wijd en kon geen fatsoenlijke eerste tijd neerzetten.

En dus waren Piastri en Norris in het begin dan ook vooral met elkaar in gevecht. Piastri wist als eerste de snelste tijd neer te zetten en Norris zette de tweede tijd neer. Ook later bleek Piastri sneller dan Norris. De Australiër pakte poleposition en Norris moest zelfs Russell voor zich dulden. Verstappen is voor het eerst in jaren verslagen door zijn teamgenoot.

Piastri pakte voor het eerst in lange tijd weer eens poleposition. De laatste keer was in Zandvoort. De Australiër heeft wekenlang niet best gepresteerd, maar laat nu eindelijk zien dat hij nog steeds meedoet om de wereldtitel. Waar Max Verstappen dus hoopte een goede kwalificatie neer te zetten, kwam hij dus bedrogen uit. De Nederlander kwam niet verder dan de zesde tijd.

1. Oscar Piastri

2. George Russell

3. Lando Norris

4. Fernando Alonso

5. Yuki Tsunoda

6. Max Verstappen

7. Kimi Antonelli

8. Carlos Sainz

9. Charles Leclerc

10. Alexander Albon

11. Isack Hadjar

12. Oliver Bearman

13. Gabriel Bortoleto

14. Nico Hulkenberg

15. Esteban Ocon

16. Lance Stroll

17. Liam Lawson

18. Lewis Hamilton

19. Pierre Gasly

20. Franco Colapinto