Mekies zet McLaren en Stella opnieuw voor het blok: 'Zoals ik al zei wordt Lambiase teambaas'

Op donderdag 9 april kondigden Red Bull en McLaren aan dat Lambiase aan het einde van het 2027-seizoen zou verkassen naar McLaren. Daarbij maakte de Britse renstal duidelijk dat het niet ging om een rol als teambaas, maar dat Lambiase wel nauw zou samenwerken met Stella. Begin deze maand sprak Mekies over de nieuwe uitdaging van Lambiase. Hij wenste de Brit alvast het allerbeste, vooral omdat hij een grote taak zal krijgen: de rol van teambaas van McLaren.

Brown kwam Mekies vervolgens opzoeken in de paddock, waarbij de twee heren hebben gepraat om het verhaal recht te trekken. "Luister, het is zeker mijn begrip dat GP naar McLaren gaat om daar teambaas te worden. Dat is ook wat ik jullie destijds heb verteld", zegt Mekies in de persconferentie. "Uiteraard hebben we meerdere gesprekken gevoerd voordat hij een beslissing zou nemen. Vraag me nu niet of het daadwerkelijk gaat gebeuren, want de timing daarvan is niet mijn zaak. Ik kan alleen vertellen wat de inhoud van onze gesprekken was."

Andrea Stella zit zelf ook bij de persconferentie en kan dus direct reageren op het statement van Mekies. Volgens de geluiden in de geruchtenmolen zou Ferrari interesse hebben in Stella, dat heeft McLaren ook ontkend. "Wat ik eerder al zei, is dat het voor McLaren belangrijk is om de beste talenten uit de Formule 1 aan te trekken, omdat Zak en ik het sterkst mogelijke team willen bouwen. Niet alleen voor het heden, maar ook voor de toekomst", zegt Stella.

"Ik heb bij Ferrari in de vroege jaren 2000 gezien wat er nodig is om langdurig succesvol te zijn. Ik weet welk niveau van ervaring, expertise en leiderschap daarvoor vereist is, zowel nu als in de toekomst. Het aantrekken van GP maakt deel uit van die visie. Het draait om het creëren van extra leiderschap dat kan aansluiten bij de huidige leiding en McLaren steeds sterker kan maken. Daarom wilde ik GP heel graag naar McLaren halen", voegt de Italiaan eraan toe.

De teambaas van de Britse renstal ontkent niet direct dat Lambiase op lange termijn de teambaas van McLaren kan worden, maar geeft aan dat hij vooral in de komende tijd een rechterhand kan gebruiken. "Persoonlijk heb ik het enorm druk in mijn rol als teambaas en daarom heb ik een sterke groep mensen om me heen nodig. Volgens mij is het plan dus heel duidelijk. Alle andere speculaties brengen ons alleen maar terug bij de silly season", zo sluit hij toch nog scherp af.