Verstappen kan in Austin naar P2 in het WK én titelfeest Antonelli blokkeren

Na de GP van Singapore staat Antonelli bovenaan in het Formule 1-kampioenschap met 340 punten, gevolgd door Russell (238), Hamilton (229), Verstappen (221), Charles Leclerc (215) en Lando Norris (201). Singapore was het laatste sprintweekend van het jaar. In Austin zijn dus maximaal 25 punten te verdienen en met nog zes races op de kalender liggen er in totaal 150 punten voor het grijpen.

Russell start in Austin waarschijnlijk niet achteraan. Mercedes wilde de nieuwe krachtbron eerst in Texas inzetten, maar de Brit verwacht nu dat hij de bijbehorende gridstraf pas in Las Vegas krijgt. “Nu kunnen we zelf kiezen wanneer we die straf nemen en we kiezen circuits waar inhalen iets makkelijker is”, zei Russell tegen Sky Sports F1. Verstappen moet de Mercedes-coureur dus op eigen kracht verslaan.

Als Verstappen de race wint, komt hij op 246 punten uit. Daarmee gaat hij voorbij aan Hamilton, tenzij de Ferrari-coureur tweede wordt en op 247 punten uitkomt. Russell kan hij eveneens voorbijgaan, maar daarvoor mag de Brit maximaal zeven punten scoren. Bij acht punten eindigen beide coureurs op hetzelfde puntenaantal.

Een tweede plaats levert Verstappen 239 punten op. In dat geval moet Hamilton als zesde of lager eindigen om achter de Nederlander te blijven. Bij een vijfde plaats komt Hamilton eveneens op 239 punten, maar Verstappen heeft met twee overwinningen tegen één de overhand. Russell kan hij bij een tweede plaats alleen inhalen als de Mercedes-coureur buiten de punten eindigt. De derde plaats in het WK ligt daarmee binnen bereik van Verstappen, terwijl hij met name voor de tweede plaats ook afhankelijk is van het resultaat van Russell.

Antonelli moet in Austin aan drie voorwaarden voldoen om wereldkampioen te worden. Hij moet de race winnen, Russell moet negende of lager eindigen en Hamilton mag niet hoger dan vijfde eindigen. Voor Verstappen is vooral de eerste voorwaarde van belang: als hij zelf wint, kan Antonelli niet winnen en wordt de titelstrijd in ieder geval voortgezet. Een tweede plaats is voor Antonelli niet genoeg. Hij komt dan op 358 punten en heeft, zelfs als Russell niet scoort, een voorsprong van 120 punten. Om de titel al in Austin veilig te stellen, heeft hij in dat geval 125 punten voorsprong nodig.

Andersom heeft Verstappen mathematisch gezien geen kans meer op de wereldtitel als Antonelli wint. Ook Leclerc en Norris zijn dan definitief uitgeschakeld voor de titel, ongeacht hun eigen resultaat. Een overwinning van Verstappen kan dus niet alleen gevolgen hebben voor zijn positie in het kampioenschap, maar voorkomt ook dat Antonelli zich in Austin al tot wereldkampioen kroont.