Red Bull nam besluit over updates: Waarom dat absoluut de juiste keuze was

In een seizoen waarin de doorontwikkelingen en updates elkaar in een rap tempo op gaan volgen, is de verleiding wellicht groot om direct al voor de Australische Grand Prix allerlei nieuwigheden te proberen. Tenslotte wil elk team het liefste zo snel mogelijk een optimale bolide, want elke verloren Grand Prix maakt de kans op het kampioenschap kleiner.

Toch is het zeker helemaal aan het begin van het evolutieproces noodzakelijk om geduldig te blijven. Zeker in de eerste weken is het een must om te werken op een stabiele basis, en wie weet hoe ver je dan komt. De verwachting is namelijk dat er genoeg teams met technische malheur te maken gaan krijgen - in het voordeel van equipes die zonder zorgen races weten uit te rijden. En hoe meer risico je nu met de auto neemt, des te groter de kans op een probleem.

Elke technisch directeur zal in Melbourne bovendien de grid afstruinen, nadrukkelijk kijkend wat de concurrentie heeft bedacht; zaken die wellicht gekopieerd kunnen worden voor het eigen team. Het is makkelijker om slimmigheden van andere over te nemen als jouw wagen nog vrij basaal is, in plaats van een ruimteschip dat zo ingewikkeld is dat je technische richting eigenlijk al vastligt.

Vooral mag niet worden vergeten dat F1-teams te maken hebben met een budgetcap. Ja, er mag in 2026 meer geld worden uitgegeven dan in 2025, oneindig is het budget niet. Dat maakt dat er scherpe keuzes gemaakt moeten worden bij de ontwikkeling van nieuwe onderdelen. Een nieuwe achtervleugel die in Melbourne wordt geïntroduceerd, kan waarschijnlijk niet worden opgevolgd in Suzuka of Miami.

De spreekwoordelijke kat uit de boom kijken is dus zeker het beste wat teams - zoals Red Bull Racing - kunnen doen. Ongetwijfeld zitten de technische mensen ondertussen niet stil, in Milton Keynes wordt hard gewerkt aan de updates. Maar alles op het juiste moment.

Dus mogelijk kan Red Bull in Australië niet winnen. Maar met geduld en door naar de lange termijn te kijken, kan de Oostenrijkse renstal uiteindelijk toch de winnaar van dit seizoen blijken. Max Verstappen weet dat absoluut ook.