Max Verstappen contracteren? Dan krijg je méér dan alleen de beste coureur

Nederlanders zijn nooit op een mondje gevallen, is vaak de gedachte van buitenlanders. Max Verstappen is daar een treffend voorbeeld van, zo merkt de F1-paddock momenteel. De naar buiten toe doorgaans nette Formule 1-wereld is het niet gewend dat een coureur zo van leer trekt tegen zijn eigen team, zoals Verstappen (al dan niet terecht) momenteel doet.

In de klinische, corporate wereld die de Formule 1 óók is, is dat vaak wennen. Met in hun nek hijgende sponsoren proberen de PR-medewerkers van teams doorgaans elk stukje negativiteit op voorhand te filteren, zodat zoveel als mogelijk keurige (en vaak saaie) uitspraken voor het altijd bloed ruikende journaille worden uitgesproken.

Max Verstappen laat zich niet leiden door de PR-machine van Red Bull Racing. De Nederlander zegt altijd wat hij denkt, al kan hij dat vast doen vanwege de vele successen die hij heeft behaald. Met zijn status is het toch wat makkelijker om soms even uit te halen, dan wanneer je net in de Formule 1 komt kijken.

Het maakt Max Verstappen tot wie hij is; op het circuit supersnel, maar bij vlagen erbuiten controversieel - althans in de ogen van bepaalde volgers. En voor een Formule 1-team is het daardoor soms lastig werken met Verstappen, zo merkt Red Bull. Red Bull Racing zit momenteel helemaal niet te wachten op negativiteit en uitgebreid gespeculeerd over de toekomst van de ex-kampioen. Maar dat gebeurt allemaal wel, juist omdat Verstappen zo open is.

Dit gegeven kan maken dat andere teams een keer extra nadenken over het binnenhalen van Verstappen. Nogmaals, buiten kijf staan de kwaliteiten van de Nederlander. Momenteel is er nergens ter wereld zo’n goede coureur te vinden als Verstappen. Maar de viervoudig kampioen brengt ook een rugzakje mee, waar je als team wel mee moet kunnen en willen dealen. Contracteer je hem, dan weet je dat er uitbarstingen komen als het tegenzit, dan weet je dat er kritiek komt, dan weet je dat Verstappen keihard met de vuist op tafel kan slaan.

Daarbij komt nog dat Max Verstappen een entourage heeft die net zo betrokken is als hijzelf. Bij tegenslagen zoals nu bij Red Bull managet Laurent Mekies niet alleen Max, maar ook vader Jos en manager Raymond Vermeulen. Zij geven een extra dimensie aan het hebben van Max Verstappen in je race-team.

Dat is allemaal niet erg, zolang een team zich dat terdege beseft. Max Verstappen contracteren gaat successen brengen, maar kan soms ook hoofdpijn veroorzaken.