Teamgenoot van Verstappen tempert verwachtingen voor 24 uur Nürburgring

Max Verstappen was al viermaal wereldkampioen in de Formule 1. Ook al is de Nederlander inmiddels onttroont, in de koningsklasse wordt hij nog steeds gezien als de beste rijder van het veld. Zijn exceptionele kwaliteiten neemt Verstappen mee naar de Nordschleife van de Nürburgring, waar hij net als in de Formule 1 voor het allerhoogste gaat.

“Succes betekent winnen", zei Verstappen in een vooruitblik op de race. "Zo simpel is het, daarom zijn we hier. Ik weet dat het niet makkelijk zal worden, maar dat is het doel voor iedereen. Maar tegelijkertijd kijk ik ook gewoon uit naar de hele ervaring, het delen van de auto met mijn teamgenoten, het samenwerken gedurende het hele weekend.”

Verstappen kan in de Duitse Eifel vertrouwen op een drietal zeer ervaren collega’s. Daniel Juncadella is één van hen en die droomt al een poos van de beste zijn tijdens deze iconische endurance race. "We willen allemaal winnen en [Max] is een extreem competitief persoon, maar je moet wel een open blik hebben," zegt Juncadella tegen Sportscar365.

Ondanks de goede uitgangspositie, met sterke ploegmakker en een prima Mercedes GT3-bolide, houdt de Spanjaard een slag om de arm bij zijn winstkansen. "Ik zeg altijd dat de Nürburgring zijn winnaar kiest, omdat er in veel scenario's zoveel geluk bij komt kijken dat het soms een beetje een loterij kan zijn."

Juncadella wijst erop dat geduld hebben erg belangrijk gaat zijn. “In een 24-uursrace gebeuren er dingen in de eerste 2-3 uur en soms is dat uiteindelijk niet doorslaggevend voor de uitslag.” Dat kalm blijven en risico's beheersen was volgens de Spanjaard onderdeel van het leerproces dat Verstappen heeft doorgemaakt.

“Hij is extreem agressief geweest in het verkeer, en dat heeft zijn vruchten afgeworpen. Het werkt voor hem omdat hij heel intuïtief is en zelfs veel meer risico's neemt dan wij, maar tegelijkertijd is dat iets waar je rekening mee moet houden bij een 24-uursrace,” legt Juncadella uit. “Hij zal de race waarschijnlijk niet op dezelfde manier benaderen als een NLS-vier uur race, omdat er veel meer risico's zijn.”