Nieuwe teamgenoot voor Verstappen: Zo versloeg Max zijn voorgangers

De meest competitieve teamgenoot die Verstappen naast zich had bij Red Bull, was Daniel Ricciardo. De Australiër kwam al sinds 2014 uit voor het team, in dat jaar versloeg hij regerend wereldkampioen Sebastian Vettel.

In 2016 kreeg Ricciardo Verstappen als teamgenoot. De Nederlander won zijn debuutrace voor het team in Spanje, maar zijn teamgenoot was veel constanter en werd derde in het WK.

Nadat Verstappen ook in 2017 door Ricciardo werd verslagen in de WK-stand, draaide hij dit in het daaropvolgende seizoen volledig om. De Renault-motoren die Red Bull gebruikte waren niet bepaald betrouwbaar en Ricciardo had dan ook veel pech tijdens het seizoen. De routinier werd voor het eerst verslagen door zijn jongere teamgenoot. Aan het einde van het 2018-seizoen vertrok de Australiër bij het Oostenrijkse team, hij had namelijk bij Renault getekend.

Dit zorgde ervoor dat Pierre Gasly, die in 2018 goed presteerde bij Toro Rosso, door werd geschoven naar Red Bull. De Fransman viel echter behoorlijk tegen en werd al voor het einde van het seizoen terugverwezen naar het zusterteam. Rookie Alexander Albon mocht daardoor vanaf de Grand Prix van België in 2019 naast Verstappen plaatsnemen.

Albon viel eigenlijk direct op. Hij maakte een aantal gewaagde inhaalacties en pakte meer punten dan Gasly. Toch ontbrak het hem enigszins aan consistentie en haalde hij vaak niet alles uit de auto in de kwalificatie. In de races maakte hij echter vaak veel plekken goed.

In 2020 bleef de Thaise coureur wisselvallig presteren. Hij pakte podiumplekken op Mugello en Bahrein, iets wat Gasly niet lukte met Red Bull, maar maakte ook veel incidenten mee. Uiteindelijk eindigde Albon zelfs achter Gasly in de WK-stand, terwijl de Red Bull een snellere auto was dan de Alpine. Verstappen werd namelijk derde en won drie races dat jaar. Al met al was Red Bull niet overtuigd en trok het team Sergio Perez aan voor de volgende seizoenen.

Perez bewees eind 2020 aan dat hij een afmaker was, hij won verrassend de wedstrijd in Sakhir met een auto van Racing Point. Het team van Lawrence Stroll had geen plek voor hem in 2021, dat zorgde ervoor dat Red Bull de ervaren rijder contracteerde.

Verstappen won met Perez aan zijn zijde zijn eerste wereldtitel. Hoewel de Mexicaan vaak niet bij zijn teamgenoot in de buurt kon blijven, maakte hij het de Mercedessen af en toe behoorlijk lastig. Het bekendste voorbeeld hiervan is de race in Turkije, waar Perez een verdedigende masterclass neerzette in een duel met Lewis Hamilton. Ook in Abu Dhabi hield hij de Britse concurrent van Verstappen lange tijd op om de Nederlander terug te brengen in het gevecht.

In 2022 kwamen er nieuwe reglementen en Perez bleef bij het team. Red Bull had uiteindelijk een dominant seizoen, terwijl het er in het begin op leek dat ook Ferrari een goede auto had gebouwd. Verstappen wist een tweede titel binnen te slepen met een ruime voorsprong op Charles Leclerc, Perez won twee Grands Prix en werd derde in het WK. Wederom toonde de Mexicaan aan dat hij van waarde was voor zijn team.

Die reeks zette hij door in 2023. Verstappen won 19 races met de dominante auto van Red Bull tijdens dat seizoen. Perez deed echter in Baku iets wat geen andere coureur lukte bij het Oostenrijkse team. Hij versloeg Verstappen tijdens de Grand Prix door weg te rijden bij de regerend kampioen. Eerder dat jaar won hij ook in de straten van Jeddah. Toch eindigde hij ruim achter Verstappen in het WK. De Mexicaan had 285 punten, zijn teamgenoot scoorde er liefst 575.

In 2024 had Red Bull geen dominante auto. Verstappen werd weliswaar weer wereldkampioen, maar Perez presteerde heel wisselvallig. De Mexicaan eindigde het seizoen dan ook met minder dan de helft van de punten van Verstappen. Dit zorgde ervoor dat McLaren de constructeurstitel veroverde. Uiteindelijk hakte Red Bull de knoop door: Verstappen krijgt in 2025 een nieuwe teamgenoot.

Velen waren verbaasd toen bekend werd dat Liam Lawson doorgeschoven zou worden naar Red Bull. De Nieuw-Zeelander had nog geeneens een volledig F1-seizoen meegemaakt, maar viel in de ogen van Helmut Marko en Christian Horner genoeg op om deze stap te zetten. Na twee races was dit avontuur echter alweer voorbij, de Oostenrijkers kozen toch voor Yuki Tsunoda.

Lawson was puntloos bij Red Bull en Tsunoda deed het inderdaad iets beter dan zijn voorganger. Toch staat de Japanner momenteel slechts twaalfde in het WK, terwijl de RB21 sinds de zomerstop in de handen van Verstappen vaak de snelste auto is geweest. Kortom, ook Tsunoda overtuigde het team niet en moet in 2026 plaatsmaken voor Isack Hadjar.

Wil je nog meer te weten komen over het laatste nieuws in de Formule 1? Kijk of luister dan naar de Formule 1-podcast van GPblog op YouTube of Spotify. Twee keer per week verschijnt er weer een nieuwe aflevering online waarin het wel en wee binnen de koningsklasse van de autosport wordt besproken.