Max Verstappen waagde alles in Monaco: een riskante pitstop-strategie die niet uitpakte

Het was een idee om de spanning op te voeren: twee verplichte pitstops, zodat het veld door elkaar geschud zou worden op een circuit waarop inhalen lastig - zo niet onmogelijk is. In werkelijkheid zorgde het extra bezoek aan de box niet voor meer opwinding, al probeerde Max Verstappen wel iets anders te doen dan de rest.

Aangezien de concurrentie tweemaal binnen was geweest en Verstappen op kop was gekomen, had het met wat geluk kunnen lukken. De Nederlander besloot zijn laatste stop namelijk zo lang als mogelijk uit te stellen, in de hoop dat iemand zijn bolide in de vangrail parkeerde en Verstappen achter de safety car zijn verplichte bandenwissel te doen. Waarschijnlijk was hij in dat geval als eerste geëindigd. Maar helaas, voor Verstappen en zijn Red Bull: iedereen bleef keurig op de baan.

Zo kwam er dus geen happy end in een moeilijk weekend voor Verstappen, dat begon op zaterdag. De Nederlander kwam in de kwalificatie net tekort ten opzichte van de snelle McLarens en Ferrari van Leclerc. En met een vierde startplaats wist hij meteen dat zijn kansen in Monaco beperkt waren. Inhalen is op het iconische stratencircuit vrijwel onmogelijk en daardoor wordt de race traditioneel grotendeels op zaterdag beslist.

De overwinning ging naar Lando Norris, die vanaf poleposition foutloos reed en zijn McLaren naar de zege stuurde. Charles Leclerc eindigde in zijn thuisrace als tweede, voor Oscar Piastri. Verstappen finishte als vierde en beperkte daarmee de schade op een circuit dat Red Bull vooraf al vreesde.

Grote incidenten bleven in Monaco in 2025 uit, op de schuiver van Gabriel Bortoleto dan na. De Sauber-coureur raakte na een gevecht met Andrea Kimi Antonelli al vroeg in de wedstrijd de vangrail, waarbij hij schade opliep aan zijn voorvleugel. De virtuele safety car was noodzakelijk om het debris van het asfalt te halen.

Het meest opvallende moment van de dag was mogelijk de tactiek van Williams. De bewust langzaam rijdende Carlos hield namelijk de concurrenten achter hem dusdanig op, dat Alex Albon een pitstop kon maken én zijn plek kon vasthouden. Dat leverde Williams dure punten op. George Russell was overigens niet van die tactiek gediend. De Mercedes-rijder besloot om de chicane af te snijden, Albon te passeren en die plek niet terug te geven. Dat kwam de Brit op een drive-through penalty te staan.

In elk geval was voor de FIA en de Formule 1-teams duidelijk dat die extra pitstop niet het gewenste effect had en zelfs het vervelende blokken, zoals de Williams-mannen deden, in de hand werkte. Mede daarom is besloten om de regel van twee verplichte stops al na één seizoen te laten varen.