Dit wordt de rol van Gianpiero Lambiase bij McLaren

Op donderdagochtend 9 april kon GPblog bevestigen dat Lambiase na het uitdienen van zijn contract bij Red Bull de overstap zal maken naar McLaren. Dat gaat in 2028 gebeuren. Deze website kon tevens melden dat Lambiase werd gelinkt aan de rol van teambaas, maar dat werd ontkend door de renstal uit Woking. Andrea Stella blijft, en Lambiase zal hem ondersteunen.

De Brit krijgt de functie Chief Racing Officer bij McLaren. Dat is in principe geen standaard, vastomlijnde functie binnen de Formule 1, zoals bijvoorbeeld teambaas of technisch directeur. Teams geven deze rol zelf vorm, maar in de praktijk draait het om eindverantwoordelijkheid voor alles wat met het racen en de prestaties op het circuit te maken heeft.

Zoals McLaren al aangaf, bestaat die rol in principe ook al: "De rol van CRO bestaat al binnen de leiderschapsstructuur van het team. Deze taken worden momenteel gemanaged door Andrea Stella, naast zijn rol als teambaas", legde het team uit. Lambiase zit dus tussen de teambaas en de operationele race-afdeling in, wat weer net een stap hoger is dan zijn huidige functie bij Red Bull.

Op dit moment heeft Stella dus meerdere takenpakketten in één als teambaas, iets wat vanaf 2028 verandert. Lambiase rapporteert aan Stella en is in principe 'één stap' verwijderd van de teambaasfunctie. De Brit zal ervoor zorgen dat McLaren op het circuit maximaal presteert, door alle race-gerelateerde processen te coördineren en aan te sturen.

Nog niet zo lang geleden heeft Lambiase een nieuwe functie gekregen bij Red Bull. Hij kreeg een deel van de taken van voormalig sportief directeur Jonathan Wheatley erbij. Red Bull heeft in principe geen 'nieuwe sportief directeur' aangesteld, maar de taken verdeeld over verschillende mensen binnen het team, waaronder Lambiase.

Bij Red Bull is Lambiase tot het einde van zijn contract Head of Racing en race-ingenieur van Verstappen. Als Head of Racing houdt de Brit zich ook bezig met het aansturen van alle activiteiten langs de baan, inclusief bepaalde strategische beslissingen. Die rol is dus vooral operationeel en raceweekend-gericht.

In zijn nieuwe functie bij McLaren heeft hij meer overkoepelend leiderschap over het hele raceprogramma. Hij zal dan ook geen race-ingenieur worden van één van de twee McLaren-coureurs. Tegen de tijd dat Lambiase naar McLaren gaat, heeft hij vanaf 2016 met Verstappen samengewerkt. Als Verstappen in 2027 in de Formule 1 blijft, zullen de twee twaalf seizoenen met elkaar hebben gewerkt.