‘Red Bull komt niet in de buurt van titel, Mercedes declasseert team Verstappen’

Geen mogelijkheid liet Toto Wolff onbenut. Keer op keer vertelde de CEO en teambaas van Mercedes de afgelopen maanden dat er nog geen meter was gereden onder de nieuwe reglementen en dat de krachtsverhoudingen allerminst duidelijk waren. Toch weet de Oostenrijker vast wat de hele paddock vermoedt: Mercedes heeft de zaakjes voor 2026 goed voor elkaar.

De nieuwe power unit zou een schot in de roos zijn en daarmee kan mogelijk al de rest van het veld op achterstand gezet worden. Natuurlijk, ook McLaren gaat racen met deze motor. Toch heeft dat team altijd een nadeel, want Mercedes heeft in principe het chassis volledig ontworpen om de eigen power unit heen. McLaren zal altijd enige aanpassingen moeten doen.

Dat McLaren de afgelopen seizoenen wel sneller was dan Mercedes, was vooral aan de Duitsers zelf te wijten. Dat gebeurt geen volgende keer meer; Mercedes heeft de juiste mensen en tools in huis om een snelle bolide te bouwen - dat is in het verleden bewezen. Na enkele moeizame jaren is het vanaf 2026 tijd om te oogsten.

McLaren zal ongetwijfeld dicht in de buurt komen, maar gaat na twee opeenvolgende seizoenen met de wereldtitel bij de constructeurs ditmaal misgrijpen. Niet getreurd, de tweede plek gaat zeker zijn.

Red Bull Racing greep de laatste twee seizoenen naast de titel bij de teams en dat verandert in 2026 niet. De Oostenrijkers komen met de eigen Red Bull Ford-motoren, waarvan het afwachten is hoe snel en vooral betrouwbaar die gaan zijn.

Het bouwen van een power unit behoorde nooit tot de core business van de renstal van Max Verstappen, dus er gaan fouten gemaakt worden. Dat is niet erg, wel logisch. Als gevolg gaat Red Bull de nodige punten verspelen ten opzichte van Mercedes en McLaren.

Bovendien blijft Red Bull een team met één coureur. Niemand zal verbaasd zijn als Isack Hadjar in eerste instantie moeite heeft met de druk van een topteam.

Ook het team dat op de laatste plaats in het kampioenschap eindigt, lijkt eenvoudig te voorspellen. Cadillac start zonder veel verwachtingen aan het avontuur in de Formule 1. In tegenstelling tot alle concurrenten hebben de Amerikanen nog nauwelijks toppersoneel en geweldige faciliteiten. Dat gaat Cadillac zeker in het eerste seizoen opbreken.

F1 VANDAAG is de videopodcast van GPblog.com waarin het laatste Formule 1-nieuws wordt besproken. Elke maandag en donderdag verschijnt een nieuwe aflevering op YouTube, Spotify en andere podcast-apps.