Hamilton aanwijzen als eerste coureur is het laatste redmiddel voor Ferrari en Vasseur

Lewis Hamilton was na afloop van de Italiaanse Grand Prix extreem kritisch op Ferrari. Allereerst was Hamilton niet te spreken over teamgenoot Charles Leclerc, die in de ogen van Lewis duidelijk buiten zijn boekje was gegaan met de inhaalactie in de eerste chicane. De schuld daarvoor lag volgens Hamilton dan ook volledig bij Leclerc.

Toch bleef het daar niet bij. Volgens de zevenvoudig wereldkampioen kwam het incident namelijk voort uit een groter, onderliggend probleem bij Ferrari. Er zou namelijk totaal geen duidelijkheid zijn vanaf de top hoe er onderling geracet wordt, waardoor de eindstand is dat de twee veel ervaringen hebben op het circuit.

Hamilton is er na de Italiaanse GP wel een beetje klaar mee. Waar Leclerc niet snapt waar dit soort verhalen vandaan komt, weet Hamilton wel beter. Hij reed voor Mercedes waar alles strak en duidelijk gestructureerd is tussen teamgenoten. De chaos die bij Ferrari heerst, is voor hem onbegrijpelijk en de reden voor het falen van de Italiaanse renstal.

Het begint natuurlijk al bij de keuze voor Charles Leclerc én Lewis Hamilton in je rijdersduo. Ferrari is berucht om de duidelijke nummer 1 en 2 structuur binnen het team, maar koos met het binnenhalen van Hamilton voor een trendbreuk. Hamilton en Leclerc zitten in kwalificaties en races extreem dichtbij elkaar en dat vraagt wat anders van Ferrari.

Of het nou Michael Schumacher, Fernando Alonso of Sebastian Vettel was, alle drie hadden ze de duidelijke status van nummer 1 binnen het team. De teamgenoot diende zich simpelweg te schikken in de rol van tweede viool en was dat veelal ook simpelweg qua snelheid. Geen reden dus voor Ferrari om gedragsregels tussen coureurs op te stellen.

Met Hamilton én Leclerc in een team, dien je echter duidelijkheid te scheppen binnen een team. Wat mag wel en wat mag niet? Wanneer laat je je teamgenoot voor en wanneer grijpt het team in? Allemaal zaken die vooraf afgesproken dienen te worden, zodat het in de emotie van een race niet helemaal verkeerd gaat.

Je kan zeggen van McLaren wat je wil, maar tot een ruzie tussen beide coureurs kwam het de afgelopen jaren nooit. Ook Mercedes dealt al jaren knap met rijdersduo’s die erg dichtbij elkaar zitten. Simpelweg door regels op te stellen tussen de coureurs en in te grijpen als leiding wanneer dat nodig is.

Bij Ferrari mist het allebei. Er zijn geen regels en afspraken vooraf en tijdens de race wordt er niet of veel te laat ingegrepen. Frederic Vasseur houdt zich netjes op de achtergrond, maar ondertussen ontspoort het op het circuit. Keer op keer zorgen duels tussen Hamilton en Leclerc dat ze minder punten scoren dan mogelijk was geweest. Operationele perfectie is ver te zoeken.

Het zorgwekkende zijn misschien wel de woorden van teambaas Vasseur. Die lijkt de urgentie niet te voelen om iets te doen met de woorden van Hamilton. Naar zijn idee was er tot nu toe nog geen noodzaak om een nummer 1 aan te wijzen of regels op te stellen tussen de coureurs. Ook ingrijpen was blijkbaar nog niet nodig.

Ferrari is mogelijk geholpen door de zoveelste blunder van Leclerc, die met zijn zoveelste crash door eigen schuld zijn eigen ruiten nog maar eens heeft ingegooid. Hierdoor zal er ook intern meer en meer roep zijn om een voorkeurspositie voor Hamilton. Toch is het voor een serieuze gooi naar de titel al veel te laat.

Twee coureurs van gelijke kwaliteit is altijd vragen om problemen, maar concurrenten hebben laten zien dat je er wel succesvol mee kan zijn. Daarvoor heb je echter wel een duidelijke structuur nodig en strakke hand van boven om twee emotionele coureurs in toom te houden. Zowel de structuur als de harde hand mist bij Ferrari en het is maar zeer de vraag of dat onder Vasseur, die inmiddels al bijna 4 jaar aan het roer staat, ooit nog gaat komen.

Voor nu is het een oplossing om Hamilton aan te wijzen als de nummer 1, voor de lange termijn moet je werken aan de structuur en hardheid, of simpelweg een duidelijke tweede coureur naast je leider te zetten. Dat Leclerc ongeschikt is als leider van een topteam in de F1 heeft hij andermaal bewezen.