Wolff voelt plaatsvervangende schaamte voor zijn rivalen

Vanaf het begin van het jaar is de motorentruc van Mercedes een groot onderwerp in de paddock. De andere fabrikanten lijken lijnrecht tegenover de Duitse renstal te staan. Ferrari, Honda en Audi hebben er gras over laten groeien dat ze willen dat de FIA ingrijpt. Ferrari verwacht snel duidelijkheid over de motor van de concurrent.

In Bahrein leek Mercedes echter helemaal niet zo sterk. Wolff uitte dan ook zijn zorgen over de grote voorsprong die Red Bull Racing volgens hem zou hebben. Hij sprak zelfs over een seconde per ronde voorsprong. "Ik denk dat iedereen iets té enthousiast was over de prestaties van de teams met Mercedes-motoren", zegt Wolff tegenover GPblog.

"Ik denk dat onze collega's van de andere merken zich een beetje hebben laten meeslepen", aldus de Oostenrijker. Na de aantijgingen aan het adres van Mercedes reageerde Wolff fel. Hij ging ervan uit dat de concurrentie zich bedreigd voelde en daarom naar de FIA ging om een klacht in te dienen.

Mercedes gaf na Barcelona aan de favorietenrol helemaal niet te willen hebben. De testweek in Bahrein bewijst dat volgens Wolff ook. Hij vermoedt dat de andere teams mogelijk dachten dat het een gênant moment had kunnen zijn voor Mercdes, "wat volgens mij helemaal niet zo is", countert Wolff. "Laten we eerst zien hoe de tests verlopen."

Max Verstappen zette Mercedes op vrijdag opnieuw op achterstand, waarna de viervoudig wereldkampioen liet weten dat hij helemaal niet geloofde dat Mercedes zo'n grote achterstand zou hebben. Ook Isack Hadjar was in de middag sneller dan Kimi Antonelli. De tweede testweek in Bahrein gaat op woensdag 18 februari van start.

Meer nieuws over Max Verstappen en de Formule 1 in de podcast van GPblog