Windsor: 'Niet Verstappen, maar Leclerc beging een onvergeeflijke overtreding'

Allereerst sprak Windsor over de strategie van Red Bull. Volgens de Australiër was het onbegrijpelijk dat Verstappen op harde banden naar buiten gestuurd werd tijdens de safety car: “Je hoorde de paniek al in Max zijn stem en Red Bull antwoordde dat hij op de harde banden stond. Ze zeiden ook dat ze geen andere optie hadden. Maar of Pirelli heeft het fout, of Red Bull heeft het fout, want Pirelli maakte duidelijk dat Max drie sets gebruikte softs had. Het ging waarschijnlijk om die derde set, want hij had al twee gebruikte sets gebruikt in de race. Ik denk dat de derde set al aardig versleten was of zoiets. Maar Pirelli zou niet zeggen dat Max nog drie gebruikte sets heeft als dat niet het geval is.”

Vervolgens zag Windsor dat Verstappen een makkelijke prooi was voor Charles Leclerc en George Russell. De Monegask ging al direct bij de herstart voorbij aan de Nederlander, terwijl de coureur van Mercedes iets meer moeite had.

Leclerc raakte Verstappen bij de herstart. Windsor schrok toen hij de botsing zag: “Hij ging hem voorbij en stuurde op hem in op 330 km/u voordat ze bij het rempunt aankwamen. Max hield zijn auto recht en je kon vanaf bovenaf zien dat Charles gewoon op hem inreed. Het is één van de meest gevaarlijke dingen die ik heb gezien sinds Lance Stroll hetzelfde bij Fernando Alonso deed in Austin. Ik heb enorm veel respect voor Charles Leclerc en ik weet niet of hij het bewust deed, maar hij raakte Max Verstappen op een snelheid van 330 km/u. Het was onvergeeflijk, gewoon verschrikkelijk.”

Daarna kwam Verstappen nog in aanraking met Russell, nadat hij zijn plek moest teruggeven van zijn team. Ook hierbij was Windsor weer kritisch op de Oostenrijkse renstal: “De stewards van de FIA keken naar de situatie [met Russell in bocht 1] en ze besloten om geen actie te ondernemen. Er was dus geen reden om Max te vertellen om de plek aan George te geven.”

Uiteindelijk leidde de opdracht die Verstappen van zijn team kreeg tot een botsing met Russell. Volgens Windsor is het logisch dat de Nederlander vervolgens zo boos werd: “Natuurlijk heb je dan alle heilige boontjes en cynici die meteen zeiden dat Max een schorsing moest krijgen. Max was gewoon typisch Max Verstappen. Voor mij was het gewoon de keerzijde van alles wat hij die middag had gedaan, die hem nu in het gezicht werd gesmeten. De echte schuldige was uiteindelijk Red Bull zelf. Zelfs terwijl ik dit zeg ben ik nog steeds verbijsterd dat ze de beslissing hebben genomen om hem binnen te halen voor de harde band.”